पिछले सौ वर्षों में मानव जनसंख्या का आकार भारी रूप से बढ़ा है। इसका अर्थ है भोजन, पानी, घर, बिजली, सड़कें, ऑटोमोबाइल और अनगिनत अन्य वस्तुओं की मांग में वृद्धि। ये मांगें हमारी प्राकृतिक संपत्तियों पर भारी दबाव डाल रही हैं और वायु, जल तथा मृदा के प्रदूषण में भी योगदान दे रही हैं। इस समय की सबसे बड़ी आवश्यकता है कि विकास की प्रक्रिया को रोके बिना हम अपनी कीमती प्राकृतिक संपत्तियों के क्षरण और ह्रास तथा प्रदूषण को रोकें।

प्रदूषण वायु, भूमि, जल या मृदा के भौतिक, रासायनिक या जैविक लक्षणों में कोई भी अवांछनीय परिवर्तन है। ऐसे अवांछनीय परिवर्तन लाने वाले कारकों को प्रदूषक कहा जाता है। पर्यावरणीय प्रदूषण को नियंत्रित करने के लिए भारत सरकार ने पर्यावरण (संरक्षण) अधिनियम, 1986 पारित किया है ताकि हमारे पर्यावरण (वायु, जल और मृदा) की गुणवत्ता की रक्षा और सुधार किया जा सके।

16.1 वायु प्रदूषण और इसका नियंत्रण

हम अपनी श्वसन संबंधी आवश्यकताओं के लिए वायु पर निर्भर हैं। वायु प्रदूषक सभी जीवित जीवों को क्षति पहुँचाते हैं। वे फसलों की वृद्धि और उपज को घटाते हैं और पौधों की समय से पहले मृत्यु का कारण बनते हैं। वायु प्रदूषक मनुष्यों और जानवरों की श्वसन प्रणाली को भी हानिकारक रूप से प्रभावित करते हैं। हानिकारक प्रभाव प्रदूषकों की सांद्रता, संपर्क की अवधि और जीव पर निर्भर करते हैं।

थर्मल पावर प्लांटों, स्मेल्टर्स और अन्य उद्योगों के चिमनियाँ कणीय और गैसीय वायु प्रदूषकों को हानिरहित गैसों—जैसे नाइट्रोजन, ऑक्सीजन आदि—के साथ बाहर छोड़ती हैं। इन प्रदूषकों को वायुमंडल में हानिरहित गैसों को छोड़ने से पहले अलग/फ़िल्टर किया जाना चाहिए।

कणिकीय पदार्थ को हटाने के कई तरीके हैं; जिनमें सबसे अधिक प्रयुक्त विधि विद्युत स्थिर वर्षा कर्ता (Figure 16.1) है, जो थर्मल पावर प्लांट के निकास में मौजूद 99 प्रतिशत से अधिक कणिकीय पदार्थ को हटा सकता है। इसमें इलेक्ट्रोड तार होते हैं जो कई हजार वोल्ट पर बनाए रखे जाते हैं, जो एक कोरोना उत्पन्न करते हैं जो इलेक्ट्रॉनों को मुक्त करता है। ये इलेक्ट्रॉन धूल के कणों से जुड़ जाते हैं और उन्हें नकारात्मक आवेश देते हैं। संग्रह प्लेटें ज़मीन से जुड़ी होती हैं और आवेशित धूल के कणों को आकर्षित करती हैं। प्लेटों के बीच हवा की गति इतनी धीमी होनी चाहिए कि धूल गिर सके। एक स्क्रबर (Figure 16.1) गैसों जैसे सल्फर डाइऑक्साइड को हटा सकता है। स्क्रबर में, निकास को पानी या चूने के स्प्रे से गुजारा जाता है। हाल ही में हमने बहुत ही छोटे कणिकीय पदार्थ के खतरों को समझा है जो इन वर्षा कर्ताओं द्वारा नहीं हटाए जाते। केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (CPCB) के अनुसार, व्यास में 2.5 माइक्रोमीटर या उससे कम के कणिकीय आकार (PM 2.5) मानव स्वास्थ्य को सबसे अधिक नुकसान पहुंचाने के लिए जिम्मेदार हैं। ये बारीक कणिकाएं फेफड़ों में गहराई तक सांस के साथ जा सकती हैं और सांस लेने और श्वसन संबंधी लक्षण, जलन, सूजन और फेफड़ों को नुकसान और असामयिक मौतें पैदा कर सकती हैं।

ऑटोमोबाइल कम से कम मेट्रो शहरों में वायुमंडलीय प्रदूषण का एक प्रमुख कारण हैं। जैसे-जैसे सड़कों पर वाहनों की संख्या बढ़ रही है, यह समस्या अब अन्य शहरों में भी स्थानांतरित हो रही है। ऑटोमोबाइलों का उचित रखरखाव तथा लेड-रहित पेट्रोल या डीज़ल के उपयोग से वे उत्सर्जित करने वाले प्रदूषकों में कमी आ सकती है। कैटेलिटिक कनवर्टर, जिनमें प्लैटिनम-पैलैडियम और रोडियम जैसे महंगी धातुएँ उत्प्रेरक के रूप में होती हैं, विषैली गैसों के उत्सर्जन को घटाने के लिए ऑटोमोबाइलों में लगाए जाते हैं। जैसे ही निकास गैस कैटेलिटिक कनवर्टर से गुजरती है, अधजले हाइड्रोकार्बन कार्बन डाइऑक्साइड और पानी में परिवर्तित हो जाते हैं, और कार्बन मोनोऑक्साइड तथा नाइट्रिक ऑक्साइड क्रमशः कार्बन डाइऑक्साइड और नाइट्रोजन गैस में बदल जाते हैं। कैटेलिटिक कनवर्टर से लैस मोटर वाहनों को अनलेडेड पेट्रोल का उपयोग करना चाहिए क्योंकि पेट्रोल में मौजूद लेड उत्प्रेरक को निष्क्रिय कर देता है।

भारत में, वायु (प्रदूषण की रोकथाम और नियंत्रण) अधिनियम 1981 में लागू हुआ, लेकिन 1987 में इसमें संशोधन कर शोर को वायु प्रदूषक के रूप में शामिल किया गया। शोर अवांछित उच्च स्तर की ध्वनि है। हम ज़ोरदार ध्वनियों को आनंद और मनोरंजन से जोड़कर देखने के आदी हो गए हैं, यह समझे बिना कि शोर मनुष्यों में मनोवैज्ञानिक और शारीरिक विकार पैदा करता है। शहर जितना बड़ा होगा, समारोह उतना ही बड़ा होगा, शोर उतना ही अधिक होगा!! जेट विमान या रॉकेट के उड़ान भरने से उत्पन्न 150 डेसिबल या उससे अधिक अत्यंत उच्च ध्वनि स्तर के संक्षिप्त संपर्क से कान के परदे क्षतिग्रस्त हो सकते हैं, जिससे सुनने की क्षमता स्थायी रूप से प्रभावित हो सकती है। शहरों की अपेक्षाकृत कम ध्वनि स्तर की लगातार जोखिम भी मनुष्यों की सुनने की क्षमता को स्थायी रूप से नुकसान पहुंचा सकती है। शोर अनिद्रा, तेज़ हृदय गति, बदली हुई श्वसन प्रक्रिया भी पैदा करता है, जिससे मनुष्य काफ़ी तनावग्रस्त हो जाते हैं।

शोर प्रदूषण के कई खतरनाक प्रभावों को ध्यान में रखते हुए क्या आप अपने आसपास के ऐसे अनावश्यक शोर प्रदूषण के स्रोतों की पहचान कर सकते हैं जिन्हें तुरंत किसी भी वित्तीय नुकसान के बिना कम किया जा सकता है? हमारे उद्योगों में शोर को कम करने के लिए ध्वनि-अवशोषक सामग्री के उपयोग या शोर को घटाने वाले उपकरणों द्वारा प्रभावित किया जा सकता है। अस्पतालों और विद्यालयों के आसपास हॉर्न-मुक्त क्षेत्रों की सीमा निर्धारण, पटाखों और लाउडस्पीकरों की अनुमत ध्वनि-स्तर, वह समय सीमा जिसके बाद लाउडस्पीकर नहीं बजाए जा सकते आदि से संबंधित नियमों का कड़ाई से पालन किए जाने की आवश्यकता है ताकि हम खुद को शोर प्रदूषण से बचा सकें।

16.1.1 वाहनों से होने वाले वायु प्रदूषण को नियंत्रित करना: एक मामला

दिल्ली में वाहनों की बहुत बड़ी आबादी होने के कारण यह देश में वायु-प्रदूषण के स्तर में सबसे आगे है – यहाँ गुजरात और पश्चिम बंगाल दोनों राज्यों को मिलाकर जितनी कारें हैं, उससे भी अधिक कारें हैं। 1990 के दशक में दिल्ली विश्व के 41 सबसे प्रदूषित शहरों में चौथे स्थान पर थी। दिल्ली में वायु प्रदूषण की समस्या इतनी गंभीर हो गई कि भारत के सर्वोच्च न्यायालय में एक जनहित याचिका (PIL) दायर की गई। सर्वोच्च न्यायालय द्वारा कड़ी फटकार लगाने के बाद, उसके निर्देशों के तहत सरकार से कहा गया कि वह निर्धारित समयावधि के भीतर उपयुक्त कदम उठाए, जिसमें सार्वजनिक परिवहन की पूरी फ्लीट, अर्थात् बसों को डीजल से संपीडित प्राकृतिक गैस (CNG) पर स्विच करना शामिल है। दिल्ली की सभी बसों को CNG पर चलने के लिए 2002 के अंत तक परिवर्तित कर दिया गया। आप यह प्रश्न पूछ सकते हैं कि CNG डीजल से बेहतर क्यों है। उत्तर यह है कि CNG ऑटोमोबाइल्स में पेट्रोल या डीजल के विपरीत सबसे दक्षता से जलती है और इसका बहुत कम अंश अजला रह जाता है। इसके अतिरिक्त, CNG पेट्रोल या डीजल से सस्ती है, इसे चोरों द्वारा सिफन नहीं किया जा सकता और पेट्रोल या डीजल की तरह इसमें मिलावट नहीं की जा सकती। CNG पर स्विच करने की मुख्य समस्या CNG को वितरण बिंदुओं/पंपों के माध्यम से पहुँचाने के लिए पाइपलाइन बिछाने की कठिनाई और अबाध आपूर्ति सुनिश्चित करना है। वाहन प्रदूषण को कम करने के लिए दिल्ली में एक साथ समानांतर कदम उठाए गए, जिनमें पुराने वाहनों को चरणबद्ध तरीके से बंद करना, अनलेडेड पेट्रोल का प्रयोग, लो-सल्फर पेट्रोल और डीजल का प्रयोग, वाहनों में कैटेलिटिक कनवर्टर का प्रयोग, वाहनों के लिए कड़े प्रदूषण-स्तर मानदंडों को लागू करना आदि शामिल हैं।

भारत सरकार ने एक नई ऑटो ईंधन नीति के माध्यम से भारतीय शहरों में वाहन-जनित प्रदूषण को कम करने के लिए एक रोडमैप तैयार किया है। ईंधन के लिए अधिक सख्त मानक का अर्थ है कि पेट्रोल और डीज़ल ईंधन में सल्फर और एरोमैटिक सामग्री को लगातार कम किया जाए। उदाहरण के लिए, यूरो III मानक निर्धारित करते हैं कि डीज़ल में सल्फर को 350 पार्ट्स-पर-मिलियन (ppm) और पेट्रोल में 150 ppm पर नियंत्रित किया जाए। एरोमैटिक हाइड्रोकार्बन को संबंधित ईंधन के 42 प्रतिशत तक सीमित रखा जाना है। रोडमैप के अनुसार, लक्ष्य पेट्रोल और डीज़ल में सल्फर को 50 ppm तक कम करना और स्तर को 35 प्रतिशत तक लाना है। ईंधन के अनुरूप, वाहन इंजनों को भी अपग्रेड करने की आवश्यकता होगी।

मास उत्सर्जन मानक (भारत स्टेज II जो यूरो-II मानकों के समतुल्य है) अब भारत के किसी भी शहर में लागू नहीं हैं। भारत में नवीनतम मास उत्सर्जन मानकों का विवरण नीचे दिया गया है (तालिका 16.1)

16.2 जल प्रदूषण और इसका नियंत्रण

मनुष्यों ने दुनिया भर की जल-निकायों का दुरुपयोग किया है, उनमें हर प्रकार का अपशिष्ट फेंककर। हम यह मानने की प्रवृत्ति रखते हैं कि पानी सब कुछ बहा ले जाता है, यह स्वीकार किए बिना कि ये जल-निकाय हमारी जीवन-रेखा हैं और अन्य सभी जीवों की भी। क्या आप बता सकते हैं कि हम अपनी नदियों और नालों के ज़रिए क्या-क्या बहाने की कोशिश करते हैं? मानव जाति की ऐसी गतिविधियों के कारण दुनिया के कई हिस्सों में तालाब, झीलें, नाले, नदियाँ, मुहाने और महासागर प्रदूषित हो रहे हैं। जल-निकायों की स्वच्छता बनाए रखने के महत्व को समझते हुए भारत सरकार ने जल (प्रदूषण की रोकथाम और नियंत्रण) अधिनियम, 1974 पारित किया है ताकि हमारे जल-संसाधनों की रक्षा की जा सके।

16.2.1 घरेलू सीवेज और औद्योगिक अपशिष्ट

जब हम शहरों और कस्बों में अपने घरों में पानी के साथ काम करते हैं, तो हम सब कुछ नालियों में बहा देते हैं। क्या आपने कभी सोचा है कि हमारे घरों से निकलने वाला सीवेज कहाँ जाता है? गाँवों में क्या होता है? क्या सीवेज को निकटतम नदी में मिलाने से पहले उसका उपचार किया जाता है? मात्र 0.1 प्रतिशत अशुद्धियाँ घरेलू सीवेज को मानव उपयोग के लिए अयोग्य बना देती हैं (चित्र 16.2)। आपने अध्याय 10 में सीवेज उपचार संयंत्रों के बारे में पढ़ा है। ठोस पदार्थों को हटाना अपेक्षाकृत आसान है, सबसे कठिन जो हटाना है वे हैं

घुले हुए लवण जैसे नाइट्रेट्स, फॉस्फेट्स और अन्य पोषक तत्व, और विषैले धातु आयन और कार्बनिक यौगिक। घरेलू सीवेज में मुख्य रूप से जैव-अपघटनीय कार्बनिक पदार्थ होते हैं, जो आसानी से विघटित हो जाते हैं—बैक्टीरिया और अन्य सूक्ष्मजीवों की मदद से, जो इन कार्बनिक पदार्थों को सब्सट्रेट के रूपमें उपयोग कर गुणन कर सकते हैं और इस प्रकार सीवेज के कुछ घटकों का उपयोग करते हैं। सीवेज जल में मौजूद जैव-अपघटनीय कार्बनिक पदार्थ की मात्रा का अनुमान बायोकेमिकल ऑक्सीजन डिमांड (BOD) मापकर लगाया जा सकता है। क्या आप बता सकते हैं यह कैसे? सूक्ष्मजीवों वाले अध्याय में आपने BOD, सूक्ष्मजीवों और जैव-अपघटनीय पदार्थ की मात्रा के बीच संबंध पढ़ा है।

आकृति 16.3 नदी में सीवेज के निर्वहन के बाद देखे जा सकने वाले कुछ परिवर्तनों को दर्शाती है। प्राप्त जल निकाय में कार्बनिक पदार्थ के जैव-अपघटन में लगे सूक्ष्मजीव बहुत अधिक ऑक्सीजन उपभोग करते हैं, और परिणामस्वरूप सीवेज निर्वहन बिंदु से नीचे की ओर घुली हुई ऑक्सीजन में तेज गिरावट आती है। इससे मछलियों और अन्य जलीय जीवों की मृत्यु होती है।

जल में पोषक तत्वों की बड़ी मात्रा होने से प्लवकीय (मुक्त-तैरने वाली) शैवालों की अत्यधिक वृद्धि होती है, जिसे शैवाल प्रस्फुटन (Figure 16.4) कहा जाता है जो जल निकायों को एक विशिष्ट रंग प्रदान करता है। शैवाल प्रस्फुटन जल की गुणवत्ता को खराब करता है और मछलियों की मृत्यु का कारण बनता है। कुछ प्रस्फुटन बनाने वाली शैवालें मनुष्यों और जानवरों के लिए अत्यंत विषैली होती हैं।

आपने जल निकायों में बहुत आकर्षक आकार की तैरती हुई पौधों पर पाए जाने वाले सुंदर मैवे रंग के फूल देखे होंगे। ये पौधे जो भारत में उनके सुंदर फूलों के लिए लाए गए थे, उनकी अत्यधिक वृद्धि के कारण हमारे जलमार्गों में अवरोध पैदा करके तबाही मचा रहे हैं। ये हमारी उनको हटाने की क्षमता से भी तेजी से बढ़ते हैं। ये पौधे वाटर हायसिंथ (Eichhornia crassipes) के हैं, जो दुनिया की सबसे समस्याग्रस्त जलीय खरपतवार है, जिसे ‘टेरर ऑफ बंगाल’ भी कहा जाता है। ये यूट्रोफिक जल निकायों में प्रचुर मात्रा में उगते हैं और जल निकाय के पारिस्थितिक तंत्र की गतिशीलता में असंतुलन पैदा करते हैं।

हमारे घरों और अस्पतालों से निकलने वाला सीवेज कई अवांछनीय रोगजनक सूक्ष्मजीवों को धारण करता है, और इसका उचित उपचार के बिना जल में निपटान गंभीर बीमारियों के प्रकोप का कारण बन सकता है, जैसे कि पेचिश, टाइफाइड, पीलिया, हैजा आदि।

घरेलू सीवेज के विपरीत, पेट्रोलियम, कागज निर्माण, धातु निष्कर्षण और प्रसंस्करण, रसायन निर्माण आदि जैसे उद्योगों से निकलने वाला अपशिष्ट जल अक्सर विषैले पदार्थों से भरा होता है, विशेष रूप से भारी धातुओं (उन तत्वों को जिनका घनत्व > 5 g/cm3 होता है, जैसे पारा, कैडमियम, तांबा, सीसा आदि) और विभिन्न प्रकार के कार्बनिक यौगिकों से।

कुछ विषैले पदार्थ, जो अक्सर औद्योगिक अपशिष्ट जल में मौजूद होते हैं, जलीय खाद्य श्रृंखला में जैविक आवर्धन (Biomagnification) से गुजर सकते हैं। जैविक आवर्धन का अर्थ है विषाक्त पदार्थ की सांद्रता में क्रमिक पोषण स्तरों पर वृद्धि। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि एक जीव द्वारा संचित विषैला पदार्थ चयापचयित या उत्सर्जित नहीं किया जा सकता है, और इस प्रकार यह अगले उच्च पोषण स्तर पर स्थानांतरित हो जाता है। यह घटना पारे और DDT के लिए अच्छी तरह जानी जाती है। चित्र 16.5 एक जलीय खाद्य श्रृंखला में DDT के जैविक आवर्धन को दर्शाता है। इस प्रकार, DDT की सांद्रता क्रमिक पोषण स्तरों पर बढ़ती है; मान लीजिए यदि यह पानी में 0.003 ppb (ppb = अरबवें हिस्से) से शुरू होती है, तो यह अंततः मछली खाने वाले पक्षियों में 25 ppm (ppm = लाखवें हिस्से) तक पहुंच सकती है, जैविक आवर्धन के माध्यम से। DDT की उच्च सांद्रता चित्र 16.5 पक्षियों में कैल्शियम चयापचय को विघटित करती है, जिससे अंडों के छिलके पतले हो जाते हैं और वे समय से पहले टूट जाते हैं, एक जलीय खाद्य श्रृंखला में DDT का जैविक आवर्धन अंततः पक्षी जनसंख्या में गिरावट का कारण बनता है।

यूट्रोफिकेशन एक झील का प्राकृतिक वृद्धावस्था है जिसमें उसके जल में पोषक तत्वों की समृद्धि होती है। एक नई झील में पानी ठंडा और स्वच्छ होता है, जिसमें बहुत कम जीवन पनपता है। समय के साथ, झील में बहने वाली धाराएँ नाइट्रोजन और फॉस्फोरस जैसे पोषक तत्व लाती हैं, जो जलीय जीवों की वृद्धि को प्रोत्साहित करते हैं। जैसे-जैसे झील की उर्वरता बढ़ती है, वनस्पति और जीव-जंतुओं की संख्या तेजी से बढ़ती है, और कार्बनिक अवशेष झील की तली पर जमा होने लगते हैं। सदियों तक, जैसे-जैसे गाद और कार्बनिक मलबा जमा होता है, झील उथली और गर्म होती जाती है, जिसमें गर्म-पानी वाले जीव ठंडे वातावरण में पनपने वालों की जगह ले लेते हैं। दलदली पौधे उथले हिस्सों में जड़ें जमाते हैं और मूल झील के बेसिन को भरना शुरू कर देते हैं। अंततः, झील तैरते हुए पौधों के बड़े द्रव्यमान (दलदल) में बदल जाती है, और अंत में भूमि में परिवर्तित हो जाती है। जलवायु, झील के आकार और अन्य कारकों पर निर्भर करते हुए, एक झील की प्राकृतिक वृद्धावस्था हजारों वर्षों तक चल सकती है। हालाँकि, मानवीय गतिविधियों से निकलने वाले प्रदूषक, जैसे उद्योगों और घरों से निकलने वाले अपशिष्ट, इस वृद्धावस्था की प्रक्रिया को तेजी से बढ़ा सकते हैं। इस घटना को सांस्कृतिक या त्वरित यूट्रोफिकेशन कहा गया है। पिछली सदी के दौरान, पृथ्वी के कई हिस्सों की झीलें सीवेज और कृषि तथा औद्योगिक अपशिष्टों से गंभीर रूप से यूट्रोफाइड हो गई हैं। प्रमुख प्रदूषक नाइट्रेट और फॉस्फेट हैं, जो पौधों के पोषक तत्वों के रूप में कार्य करते हैं। वे शैवाल की वृद्धि को अत्यधिक उत्तेजित करते हैं, जिससे कुरूप फेन और अप्रिय गंध उत्पन्न होती है, और जल में घुले ऑक्सीजन को छीन लेते हैं जो अन्य जलीय जीवन के लिए अत्यावश्यक है। साथ ही, झील में बहने वाले अन्य प्रदूषक मछलियों की पूरी आबादी को जहर दे सकते हैं, जिनके सड़ते हुए अवशेष जल में घुले ऑक्सीजन की मात्रा को और घटा देते हैं। इस प्रकार, एक झील सचमुच दम घुटकर मर सकती है।

गर्म (थर्मल) अपशिष्ट जल जो बिजली उत्पादन इकाइयों, उदाहरण के लिए थर्मल पावर प्लांटों से बाहर बहता है, वह प्रदूषकों की एक अन्य महत्वपूर्ण श्रेणी बनाता है। थर्मल अपशिष्ट जल उच्च तापमान के प्रति संवेदनशील जीवों को समाप्त कर देता है या उनकी संख्या को कम कर देता है, और अत्यधिक ठंडे क्षेत्रों में पौधों और मछलियों की वृद्धि को बढ़ा सकता है, लेकिन केवल देशज वनस्पति और जीव-जंतुओं को नुकसान पहुँचाने के बाद।

16.2.2 एक एकीकृत अपशिष्ट जल उपचार का केस स्टडी

सीवेज सहित अपशिष्ट जल को एकीकृत तरीके से उपचारित किया जा सकता है, कृत्रिम और प्राकृतिक प्रक्रियाओं के मिश्रण का उपयोग करके। इस तरह की एक पहल का उदाहरण अर्काटा नामक शहर है, जो कैलिफोर्निया के उत्तरी तट के साथ स्थित है। हम्बोल्ट स्टेट यूनिवर्सिटी के जीवविज्ञानियों के साथ सहयोग करते हुए, शहरवालों ने एक प्राकृतिक प्रणाली के भीतर एक एकीकृत अपशिष्ट जल उपचार प्रक्रिया बनाई। सफाई दो चरणों में होती है - (क) पारंपरिक तलछट निकालना, छानना और क्लोरीन उपचार दिए जाते हैं। इस चरण के बाद, घुले हुए भारी धातुओं जैसे कई खतरनाक प्रदूषक अभी भी बने रहते हैं। इससे निपटने के लिए, एक नवीन दृष्टिकोण अपनाया गया और (ख) जीवविज्ञानियों ने 60 हेक्टेयर दलदली भूमि पर छह जुड़े हुए दलदलों की एक श्रृंखला विकसित की। उपयुक्त पौधे, शैवाल, कवक और जीवाणुओं को इस क्षेत्र में बोया गया, जो प्रदूषकों को निष्क्रिय करते हैं, अवशोषित करते हैं और आत्मसात करते हैं। इस प्रकार, जैसे-जैसे पानी दलदलों के माध्यम से बहता है, वह स्वाभाविक रूप से शुद्ध हो जाता है।

दलदल एक अभयारण्य भी हैं, जहाँ मछलियों, जानवरों और पक्षियों के रूप में उच्च जैव विविधता है जो अब वहाँ निवास करते हैं। आर्काटा मार्श के मित्र (FOAM) नामक एक नागरिक समूह इस अद्भुत परियोजना की देखभाल और सुरक्षा के लिए उत्तरदायी है।

इतने समय से हम यह मानते आए हैं कि अपशिष्टों को हटाने के लिए पानी की आवश्यकता होती है, अर्थात् सीवेज बनाना पड़ता है। लेकिन क्या होगा यदि मानव अपशिष्ट, जैसे मल-मूत्र, को निपटाने के लिए पानी आवश्यक न हो? क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि यदि टॉयलेट को फ्लश न करना पड़े तो कितना पानी बचाया जा सकता है? खैर, यह पहले से ही हकीकत है। पारिस्थितिक स्वच्छता मानव मल-मूत्र के प्रबंधन के लिए एक सतत प्रणाली है, जो सूखे कम्पोस्टिंग टॉयलेटों का उपयोग करती है। यह मानव अपशिष्ट निपटान के लिए एक व्यावहारिक, स्वच्छ, कुशल और लागत-प्रभावी समाधान है। यहाँ ध्यान देने वाली मुख्य बात यह है कि इस कम्पोस्टिंग विधि से मानव मल-मूत्र को एक संसाधन (प्राकृतिक उर्वरक) में पुनर्चक्रित किया जा सकता है, जिससे रासायनिक उर्वरकों की आवश्यकता कम हो जाती है। केरल और श्रीलंका के कई क्षेत्रों में कार्यशील ‘ईकोसैन’ टॉयलेट हैं।

16.3 ठोस अपशिष्ट

ठोस अपशिष्ट उन सभी चीज़ों को कहा जाता है जो कूड़े में बाहर जाती हैं। नगरपालिका ठोस अपशिष्ट वे अपशिष्ट होते हैं जो घरों, कार्यालयों, दुकानों, स्कूलों, अस्पतालों आदि से आते हैं और जिन्हें नगरपालिका द्वारा एकत्रित और निपटाया जाता है। नगरपालिका ठोस अपशिष्टों में आमतौर पर कागज़, खाद्य अपशिष्ट, प्लास्टिक, काँच, धातु, रबड़, चमड़ा, वस्त्र आदि शामिल होते हैं। जलाने से अपशिष्टों की मात्रा कम होती है, यद्यपि इसे आमतौर पर पूरी तरह नहीं जलाया जाता और खुले ढेर अक्सर चूहों और मक्खियों के प्रजनन स्थल के रूप में काम करते हैं। स्वच्छ भूमिभराव खुले जलने वाले ढेरों के विकल्प के रूप में अपनाए गए। एक स्वच्छ भूमिभराव में, अपशिष्टों को संघनन के बाद एक गड्ढे या खाई में डाला जाता है और हर दिन मिट्टी से ढक दिया जाता है। यदि आप किसी कस्बे या शहर में रहते हैं, तो क्या आप जानते हैं कि निकटतम भूमिभराव स्थल कहाँ है? भूमिभराव भी वास्तव में कोई समाधान नहीं हैं क्योंकि विशेष रूप से महानगरों में कूड़े के उत्पादन की मात्रा इतनी बढ़ गई है कि ये स्थल भी भरते जा रहे हैं। साथ ही इन भूमिभरावों से रसायनों आदि के रिसाव का खतरा है जो भूमिगत जल संसाधनों को प्रदूषित कर सकता है।

इस सबका समाधान केवल इन पर्यावरणीय मुद्दों के प्रति मनुष्यों की संवेदनशीलता बढ़ने में ही हो सकता है। हमारे द्वारा उत्पन्न सभी कचरे को तीन प्रकारों में वर्गीकृत किया जा सकता है - (क) जैव-निम्नीकरणीय, (ख) पुनर्चक्रणीय और (ग) अजैव-निम्नीकरणीय। यह आवश्यक है कि उत्पन्न होने वाले सभी कूड़े-कचरे को छाँटा जाए। जिसे पुन: प्रयोग या पुनर्चक्रित किया जा सके, उसे अलग कर दिया जाना चाहिए; हमारे कबाड़ीवाले और रैग-पिकर पुनर्चक्रण के लिए सामग्री के पृथक्करण में बढ़िया काम करते हैं। जैव-निम्नीकरणीय सामग्रियों को ज़मीन में गहरे गड्ढों में डालकर प्राकृतिक विघटन के लिए छोड़ा जा सकता है। इससे केवल अजैव-निम्नीकरणीय कचरा ही निपटाने के लिए बचता है। हमारे द्वारा कचरा उत्पादन को घटाने की आवश्यकता एक प्रमुख लक्ष्य होना चाहिए, परंतु हम अजैव-निम्नीकरणीय उत्पादों के उपयोग को बढ़ा रहे हैं। कोई भी तैयार पैकेट, मान लीजिए बिस्कुट का पैकेट, उठाइए और उसकी पैकेजिंग का अध्ययन कीजिए - क्या आपको देखने को मिलता है कि कितनी सुरक्षात्मक परतों का उपयोग किया गया है? ध्यान दीजिए कि कम-से-कम एक परत प्लास्टिक की होती है। हमने अपने दैनिक उपयोग के उत्पादों जैसे दूध और पानी को भी पॉलिबैग्स में पैक करना शुरू कर दिया है!! शहरों में फल और सब्जियाँ सुंदर पॉलिस्टीरिन और प्लास्टिक पैकेजिंग में खरीदी जा सकती हैं - हम इतना भुगतान करते हैं और क्या करते हैं? पर्यावरण प्रदूषण में भारी योगदान। देश भर की राज्य सरकारें प्लास्टिक के उपयोग में कटौती और पारिस्थितिक-अनुकूल पैकेजिंग के उपयोग को बढ़ावा देने का प्रयास कर रही हैं। हम अपनी ओर से योगदान कर सकते हैं - खरीदारी करने जाते समय कपड़े या अन्य प्राकृतिक रेशे के थैले ले जाकर और पॉलिथीन थैलों से इनकार करके।

अस्पताल ऐसे खतरनाक अपशिष्ट उत्पन्न करते हैं जिनमें डिसइन्फेक्टेंट और अन्य हानिकारक रसायन होते हैं, साथ ही रोगजनक सूक्ष्मजीव भी होते हैं। ऐसे अपशिष्टों के उपचार और निपटान में भी सावधानी बरतने की आवश्यकता होती है। अस्पताल अपशिष्ट के निपटान के लिए इन्सिनरेटरों का उपयोग अत्यावश्यक है।

अपरिमेय कंप्यूटर और अन्य इलेक्ट्रॉनिक वस्तुओं को इलेक्ट्रॉनिक अपशिष्ट (ई-अपशिष्ट) कहा जाता है। ई-अपशिष्टों को लैंडफिल में दबाया जाता है या जलाया जाता है। विकसित दुनिया में उत्पन्न होने वाले आधे से अधिक ई-अपशिष्ट विकासशील देशों को निर्यात किए जाते हैं, मुख्यतः चीन, भारत और पाकिस्तान, जहाँ पुनर्चक्रण प्रक्रिया के दौरान तांबा, लोहा, सिलिकॉन, निकल और सोना जैसी धातुओं को पुनः प्राप्त किया जाता है। विकसित देशों के विपरीत, जहाँ ई-अपशिष्टों के पुनर्चक्रण के लिए विशेष रूप से निर्मित सुविधाएँ होती हैं, विकासशील देशों में पुनर्चक्रण अक्सर मैनुअल भागीदारी से होता है, जिससे श्रमिक ई-अपशिष्ट में मौजूद विषैले पदार्थों के संपर्क में आते हैं। पुनर्चक्रण ई-अपशिष्ट के उपचार का एकमात्र समाधान है, बशर्ते वह पर्यावरण-अनुकूल तरीके से किया जाए।

16.3.1 प्लास्टिक अपशिषट के उपचार का केस स्टडी

बैंगलोर का एक प्लास्टिक बोरी निर्माता जमा हो रहे प्लास्टिक कचरे की बढ़ती समस्या का आदर्श समाधान खोजने में कामयाब रहा है। 57 वर्षीय अहमद खान पिछले 20 वर्षों से प्लास्टिक बोरियाँ बना रहे हैं। लगभग 8 वर्ष पहले उन्होंने महसूस किया कि प्लास्टिक कचरा एक वास्तविक समस्या है। उस समय उनकी कंपनी ने पॉलीब्लेंड—पुनर्नवीनीकृत संशोधित प्लास्टिक का बारीक पाउडर—विकसित किया। यह मिश्रण सड़क बिछाने में प्रयुक्त बिटुमेन के साथ मिलाया जाता है। आर.वी. कॉलेज ऑफ इंजीनियरिंग और बैंगलोर सिटी कॉर्पोरेशन के सहयोग से अहमद खान ने सिद्ध किया कि पॉलीब्लेंड और बिटुमेन के मिश्रण से सड़कें बिछाने पर बिटुमेन की जल-विरोधी गुणवत्ता बढ़ती है और सड़क की आयु तीन गुनी हो जाती है। पॉलीब्लेंड बनाने का कच्चा माल कोई भी प्लास्टिक फिल्म कचरा है। इसलिए, जहाँ रैग पिकर्स को प्लास्टिक कचरे के लिए ₹0.40 प्रति किलो मिलता था, वहीं खान अब ₹6 देते हैं। खान की तकनीक से वर्ष 2002 तक बैंगलोर में 40 किलोमीटर से अधिक सड़कें बिछाई जा चुकी थीं। इस गति से, बैंगलोर में पॉलीब्लेंड बनाने के लिए खान को जल्द ही प्लास्टिक कचरा कम पड़ने लगेगा। पॉलीब्लेंड जैसे नवाचारों के कारण हम शायद अभी भी प्लास्टिक कचरे से दबने से बच सकते हैं।

16.4 एग्रो-रसायन और उनके प्रभाव

हरित क्रांति के बाद, फसल उत्पादन बढ़ाने के लिए अकार्बनिक उर्वरकों और कीटनाशकों के उपयोग में कई गुना वृद्धि हुई है। कीटनाशकों, हर्बिसाइड्स, फंगिसाइड्स आदि का उपयोग तेजी से बढ़ रहा है। ये संयोग से ऐसे गैर-लक्षित जीवों के लिए भी विषैले हैं जो मिट्टी के पारिस्थितिक तंत्र के महत्वपूर्ण घटक हैं। क्या आपको लगता है कि ये स्थलीय पारिस्थितिक तंत्रों में जैव-विस्तारित हो सकते हैं? हम जानते हैं कि रासायनिक उर्वरकों की बढ़ती मात्रा का जोड़ जलीय पारिस्थितिक तंत्रों के साथ-साथ यूट्रोफिकेशन के लिए क्या कर सकता है। इसलिए, कृषि में वर्तमान समस्याएं अत्यंत गंभीर हैं।

16.4.1 जैविक खेती का केस स्टडी

एकीकृत जैविक खेती एक चक्रीय, शून्य-अपशिष्ट प्रक्रिया है, जिसमें एक प्रक्रिया से निकलने वाले अपशिष्ट उत्पादों को अन्य प्रक्रियाओं के लिए पोषक तत्वों के रूप में चक्रित किया जाता है। इससे संसाधनों का अधिकतम उपयोग होता है और उत्पादन की दक्षता बढ़ती है। रमेश चंद्र डागर, हरियाणा के सोनीपत में एक किसान, ठीक यही कर रहे हैं। वह मधुमक्खी पालन, डेयरी प्रबंधन, जल संचयन, कम्पोस्टिंग और कृषि को एक श्रृंखला में शामिल करते हैं, जो एक-दूसरे का समर्थन करती हैं और एक अत्यंत किफायती तथा टिकाऊ उपक्रम की अनुमति देती हैं। फसलों के लिए रासायनिक उर्वरकों के उपयोग की कोई आवश्यकता नहीं है, क्योंकि मवेशियों के मल (गोबर) को खाद के रूप में प्रयोग किया जाता है। फसल अपशिष्ट से कम्पोस्ट बनाया जाता है, जिसे प्राकृतिक खाद के रूप में प्रयोग किया जा सकता है या खेत की ऊर्जा आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए प्राकृतिक गैस उत्पन्न करने के लिए प्रयोग किया जा सकता है। एकीकृत जैविक खेती के अभ्यास पर जानकारी और सहायता फैलाने के उत्साह से प्रेरित होकर, डागर ने हरियाणा किसान कल्याण क्लब की स्थापना की है, जिसकी वर्तमान सदस्यता 5000 किसानों की है।

16.5 रेडियोधर्मी अपशिष्ट

प्रारंभ में, परमाणु ऊर्जा को बिजली उत्पन्न करने का एक गैर-प्रदूषणकारी तरीका माना गया। बाद में, यह महसूस किया गया कि परमाणु ऊर्जा के उपयोग में दो बहुत गंभीर अंतर्निहित समस्याएं हैं। पहली है आकस्मिक रिसाव, जैसा कि थ्री माइल आइलैंड और चेरनोबिल घटनाओं में हुआ, और दूसरी है रेडियोधर्मी अपशिष्टों का सुरक्षित निपटान।

विकिरण, जो परमाणु अपशिष्ट से निकलता है, जीवों के लिए अत्यंत हानिकारक होता है, क्योंकि यह बहुत तेज़ी से उत्परिवर्तन उत्पन्न करता है। उच्च खुराक पर परमाणु विकिरण घातक होता है, लेकिन कम खुराक पर यह विभिन्न विकार उत्पन्न करता है, जिनमें सबसे आम कैंसर है। इसलिए, परमाणु अपशिष्ट एक अत्यंत शक्तिशाली प्रदूषक है और इसे अत्यधिक सावधानी के साथ निपटाना होता है।

यह अनुशंसा की गई है कि पर्याप्त पूर्व-प्रक्रिया के बाद परमाणु अपशिष्ट को उपयुक्त रूप से ढके हुए पात्रों में संग्रहित किया जाए, जिन्हें पृथ्वी की सतह से लगभग 500 मीटर गहरे चट्टानों के भीतर दबाया जाए। हालांकि, इस निपटान विधि को जनता की ओर से कड़ा विरोध मिल रहा है। आपको क्या लगता है कि यह निपटान विधि कई लोगों को स्वीकार्य क्यों नहीं है?

16.6 ग्रीनहाउस प्रभाव और वैश्विक तापन

शब्द ‘ग्रीनहाउस प्रभाव’ एक ऐसी घटना से लिया गया है जो ग्रीनहाउस में होती है। क्या आपने कभी ग्रीनहाउस देखा है? यह एक छोटे से काँच के घर जैसा दिखता है और इसका उपयोग विशेष रूप से सर्दियों में पौधे उगाने के लिए किया जाता है। ग्रीनहाउस में काँच की पट्टी प्रकाश को अंदर आने देती है, लेकिन गर्मी को बाहर निकलने नहीं देती। इसलिए ग्रीनहाउस गर्म हो जाता है, ठीक उसी तरह जैसे कुछ घंटों तक धूप में खड़ी की गई कार के अंदर।

ग्रीनहाउस प्रभाव एक स्वाभाविक रूप से होने वाली घटना है जो पृथ्वी की सतह और वायुमंडल को गर्म करने के लिए उत्तरदायी है। आप

यह जानकर आश्चर्य होता है कि ग्रीनहाउस प्रभाव के बिना पृथ्वी की सतह पर औसत तापमान मात्र –18°C होता, न कि वर्तमान औसत 15°C।
ग्रीनहाउस प्रभाव को समझने के लिए यह जानना आवश्यक है कि बाह्यतम वायुमंडल तक पहुँचने वाली सूर्य की ऊर्जा का क्या होता है (चित्र 16.6)।
बादल और गैसें आने वाली सौर विकिरण की लगभग एक-चौथाई मात्रा को परावर्तित करते हैं और कुछ को अवशोषित भी करते हैं, लेकिन लगभग आधी सौर विकिरण पृथ्वी की सतह पर पड़ती है और उसे गर्म करती है, जबकि एक छोटा भाग वापस परावर्तित हो जाता है।
पृथ्वी की सतह इन्फ्रारेड विकिरण के रूप में ऊष्मा पुनः उत्सर्जित करती है, लेकिन इसका एक भाग अंतरिक्ष में नहीं भाग पाता क्योंकि वायुमंडलीय गैसें (जैसे कार्बन डाइऑक्साइड, मीथेन आदि) इसका एक बड़ा हिस्सा अवशोषित कर लेती हैं।
इन गैसों के अणु ऊष्मा ऊर्जा का विकिरण करते हैं और उसका एक बड़ा भाग पुनः पृथ्वी की सतह पर लौट आता है, इस प्रकार उसे फिर से गर्म करता है।
यह चक्र कई बार दोहराया जाता है।
उपरोक्त गैसें — कार्बन डाइऑक्साइड और मीथेन — सामान्यतः ग्रीनहाउस गैसों के नाम से जानी जाती हैं (चित्र 16.7) क्योंकि ये ग्रीनहाउस प्रभाव के लिए उत्तरदायी हैं।

हरितगृह गैसों के स्तर में वृद्धि के कारण पृथ्वी पर्याप्त गर्म हो गई है जिससे वैश्विक तापन हो रहा है। पिछली सदी के दौरान पृथ्वी का तापमान 0.6 °C बढ़ चुका है, जिसमें से अधिकांश वृद्धि पिछले तीन दशकों में हुई है। वैज्ञानिक मानते हैं कि तापमान में यह वृद्धि वातावरण में हानिकारक परिवर्तन ला रही है और विचित्र जलवायु परिवर्तन (जैसे कि एल नीनो प्रभाव) उत्पन्न कर रही है, जिससे ध्रुवीय हिमचट्टानों के साथ-साथ हिमालयी हिमचट्टानों जैसे अन्य स्थानों पर भी हिम पिघलने की दर बढ़ रही है। कई वर्षों तक ऐसा होने से समुद्र-स्तर में वृद्धि होगी जिससे कई तटीय क्षेत्र जलमग्न हो सकते हैं। वैश्विक तापन के कारण होने वाले परिवर्तनों का सम्पूर्ण स्पेक्ट्रम एक ऐसा विषय है जिस पर अभी भी सक्रिय अनुसंधान जारी है।

हम वैश्विक तापन को कैसे नियंत्रित कर सकते हैं? उपायों में जीवाश्म ईंधन के उपयोग में कटौती, ऊर्जा उपयोग की दक्षता में सुधार, वनों की कटाई को कम करना, वृक्षारोपण और मानव जनसंख्या की वृद्धि की दर को धीमा करना शामिल हैं। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी वायुमंडल में हरितगृह गैसों के उत्सर्जन को कम करने के लिए पहल की जा रही हैं।

16.7 समतापमंडल में ओज़ोन की क्षति

आपने पहले कक्षा XI की रसायन विज्ञान की पाठ्यपुस्तक में ‘खराब’ ओज़ोन के बारे में पढ़ा है, जो निचले वायुमंडल (ट्रोपोस्फीयर) में बनता है और पौधों तथा जानवरों को नुकसान पहुँचाता है। ‘अच्छा’ ओज़ोन भी होता है; यह ओज़ोन वायुमंडल के ऊपरी भाग स्ट्रैटोस्फीयर में पाया जाता है और यह सूर्य से आने वाली पराबैंगनी विकिरण को अवशोषित कर एक ढाल की तरह काम करता है। यूवी किरणें जीवित जीवों के लिए अत्यंत हानिकारक होती हैं क्योंकि जीवित जीवों के डीएनए और प्रोटीन यूवी किरणों को प्राथमिकता से अवशोषित करते हैं और इसकी उच्च ऊर्जा इन अणुओं के भीतर रासायनिक बंधों को तोड़ देती है। जमीन से वायुमंडल के शीर्ष तक वायु के एक स्तंभ में ओज़ोन की मोटाई डॉब्सन रंग के संदर्भ में मापी जाती है, जहाँ ओज़ोन परत इकाइयाँ (DU) होती हैं।

ओज़ोन गैस लगातार पराबैंगनी किरणों द्वारा आण्विक ऑक्सीजन पर कार्य करने से बनती रहती है, और साथ ही स्ट्रैटोस्फीयर में आण्विक ऑक्सीजन में टूटती भी रहती है। स्ट्रैटोस्फीयर में ओज़ोन के उत्पादन और विघटन के बीच संतुलन होना चाहिए। हाल ही में, क्लोरोफ्लोरोकार्बन (CFCs) द्वारा ओज़ोन विघटन में वृद्धि के कारण यह संतुलन बिगड़ गया है। CFCs को रेफ्रिजरेंट के रूप में व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। वायुमंडल के निचले भाग में छोड़े गए CFCs ऊपर की ओर बढ़ते हैं और स्ट्रैटोस्फीयर तक पहुंच जाते हैं। स्ट्रैटोस्फीयर में, पराबैंगनी किरणें उन पर कार्य करती हैं और Cl परमाणु मुक्त करती हैं। Cl ओज़ोन को विघटित कर आण्विक ऑक्सीजन मुक्त करता है, जिसमें ये परमाणु केवल उत्प्रेरक के रूप में कार्य करते हैं; Cl परमाणु अभिक्रिया में खपते नहीं हैं। इसलिए, जितने भी CFCs स्ट्रैटोस्फीयर में जोड़े जाते हैं, उनका ओज़ोन स्तर पर स्थायी और निरंतर प्रभाव पड़ता है। यद्यपि स्ट्रैटोस्फीयर में व्यापक रूप से ओज़ोन क्षरण हो रहा है, यह क्षरण विशेष रूप से अंटार्कटिक क्षेत्र में उल्लेखनीय है। इससे ओज़ोन परत का एक बड़ा क्षेत्र पतला हो गया है, जिसे सामान्यतः ओज़ोन छिद्र कहा जाता है (चित्र 16.8)।

UV-B से छोटी तरंगदैर्ध्य की UV विकिरण लगभग पूरी तरह से पृथ्वी के वायुमंडल द्वारा अवशोषित कर ली जाती है, बशर्ते ओज़ोन परत अखंड हो। लेकिन, UV-B DNA को नुकसान पहुंचाता है और उत्परिवर्तन हो सकता है। यह त्वचा की उम्र बढ़ाता है, त्वचा कोशिकाओं को नुकसान पहुंचाता है और विभिन्न प्रकार की त्वचा कैंसर का कारण बनता है। मानव आंख में, कॉर्निया UV-B विकिरण को अवशोषित करता है, और UV-B की उच्च खुराक कॉर्निया की सूजन का कारण बनती है, जिसे स्नो-ब्लाइंडनेस, मोतियाबिंद आदि कहा जाता है। ऐसे संपर्क से कॉर्निया को स्थायी रूप से नुकसान हो सकता है।

ओजोन क्षरण के हानिकारक प्रभावों को पहचानते हुए, एक अंतरराष्ट्रीय संधि, जिसे मॉन्ट्रियल प्रोटोकॉल के नाम से जाना जाता है, 1987 में मॉन्ट्रियल (कनाडा) में हस्ताक्षरित की गई थी (1989 में प्रभावी हुई) ताकि ओजोन क्षरणकारी पदार्थों के उत्सर्जन को नियंत्रित किया जा सके। बाद में और भी कई प्रयास किए गए हैं और प्रोटोकॉलों ने विकसित और विकासशील देशों के लिए अलग-अलग निश्चित रोडमैप तय किए हैं, CFCs और अन्य ओजोन क्षरणकारी रसायनों के उत्सर्जन को कम करने के लिए।

16.8 अनुचित संसाधन उपयोग और रखरखाव द्वारा क्षरण

प्राकृतिक संसाधनों का क्षरण केवल प्रदूषकों की क्रिया से ही नहीं होता, बल्कि अनुचित संसाधन उपयोग प्रथाओं से भी होता है। मिट्टी का कटाव और मरुस्थलीकरण: उपजाऊ ऊपरी मिट्टी का विकास सदियों लेता है। लेकिन, यह मानव गतिविधियों जैसे अत्यधिक खेती, अनियंत्रित चराई, वनों की कटाई और खराब सिंचाई प्रथाओं के कारण बहुत आसानी से हटाई जा सकती है, जिससे भूमि के सूखे टुकड़े बनते हैं। जब बड़े बंजर टुकड़े समय के साथ फैलकर मिल जाते हैं, तो एक रेगिस्तान बन जाता है। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर यह माना गया है कि मरुस्थलीकरण आजकल एक प्रमुख समस्या है, विशेष रूप से बढ़ते शहरीकरण के कारण।

जलभराव और मिट्टी की लवणता: उचित जल निकासी के बिना सिंचाई से मिट्टी में जलभराव होता है। फसलों को प्रभावित करने के अलावा, जलभराव मिट्टी की सतह पर लवण को खींच लाता है। फिर यह लवण भूमि की सतह पर पतली परत के रूप में जम जाता है या पौधों की जड़ों के पास इकट्ठा होने लगता है। इस बढ़े हुए लवण की मात्रा फसलों की वृद्धि के लिए हानिकारक है और कृषि के लिए अत्यंत नुकसानदायक है। जलभराव और मिट्टी की लवणता कुछ ऐसी समस्याएं हैं जो हरित क्रांति के बाद उत्पन्न हुई हैं।

16.9 वनों की कटाई

वनों की कटाई वनाच्छादित क्षेत्रों को गैर-वनाच्छादित क्षेत्रों में बदलने की प्रक्रिया है। एक अनुमान के अनुसार, उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में लगभग 40 प्रतिशत वन नष्ट हो चुके हैं, जबकि समशीतोष्ण क्षेत्रों में केवल 1 प्रतिशत। भारत में वनों की कटाई का वर्तमान दृश्य विशेष रूप से गंभीर है। बीसवीं सदी की शुरुआत में, भारत की भूमि का लगभग 30 प्रतिशत भाग वनों से आच्छादित था। सदी के अंत तक यह घटकर 21.54 प्रतिशत रह गया, जबकि भारत की राष्ट्रीय वन नीति (1988) ने समतल क्षेत्रों के लिए 33 प्रतिशत और पहाड़ी क्षेत्रों के लिए 67 प्रतिशत वन आवरण की सिफारिश की है।

वनों की कटाई कैसे होती है? मानव गतिविधियों की एक श्रृंखला इसमें योगदान देती है। प्रमुख कारणों में से एक है वनों को कृषि भूमि में बदलना ताकि बढ़ती मानव आबादी को खिलाया जा सके। पेड़ों को इमारती लकड़ी, जलाऊ लकड़ी, पशुपालन और कई अन्य उद्देश्यों के लिए काटा जाता है। स्लैश एंड बर्न कृषि, जिसे भारत के पूर्वोत्तर राज्यों में झूम खेती कहा जाता है, ने भी वनों की कटाई में योगदान दिया है।

स्लैश एंड बर्न कृषि में किसान जंगल के पेड़ों को काटते हैं और पौधों के अवशेषों को जलाते हैं। राख को उर्वरक के रूप में प्रयोग किया जाता है और फिर भूमि को खेती या पशुचारण के लिए उपयोग में लाया जाता है। खेती के बाद क्षेत्र को कई वर्षों के लिए छोड़ दिया जाता है ताकि वह पुनः उभर सके। फिर किसान अन्य क्षेत्रों में जाते हैं और यही प्रक्रिया दोहराते हैं। पहले के समय में जब झूम खेती प्रचलित थी, भूमि को पुनः उभरने के लिए पर्याप्त समय दिया जाता था। बढ़ती आबादी और बार-बार खेती के साथ यह पुनरावृत्ति चरण समाप्त हो गया है, जिससे वनों की कटाई हो रही है। वनों की कटाई के क्या परिणाम होते हैं? प्रमुख प्रभावों में से एक है वायुमंडल में कार्बन डाइऑक्साइड की बढ़ती सांद्रता क्योंकि वनों की कटाई के साथ वे पेड़ खत्म हो जाते हैं जो अपने जैव-द्रव्य में बहुत अधिक कार्बन संचित करते हैं। वनों की कटाई जैव विविधता की हानि का कारण बनती है क्योंकि आवास नष्ट हो जाते हैं, जल चक्र को बिगाड़ती है, मृदा अपरदन का कारण बनती है और चरम स्थितियों में मरुस्थलीकरण का कारण बन सकती है।

पुनः वनीकरण एक ऐसी प्रक्रिया है जिसमें उस वन को पुनः स्थापित किया जाता है जो कभी अस्तित्व में था लेकिन किसी समय में हटा दिया गया था। पुनः वनीकरण एक वनहीन क्षेत्र में स्वाभाविक रूप से भी हो सकता है। हालांकि, हम इसे तेज कर सकते हैं पेड़ लगाकर, जिसमें उस क्षेत्र में पहले विद्यमान जैव विविधता का उचित ध्यान रखा जाए।

16.9.1 वनों के संरक्षण में जन-भागीदारी का केस स्टडी

भारत में जन-भागीदारी का एक लंबा इतिहास है। सन् 1731 में राजस्थान के जोधपुर के राजा ने अपने एक मंत्री को नए महल के निर्माण के लिए लकड़ी जुटाने को कहा। मंत्री और मजदूर एक गाँव के पास स्थित वन में पेड़ काटने गए, जहाँ बिश्नोई समुदाय रहता था। बिश्नोई समुदाय प्रकृति के साथ शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व के लिए जाना जाता है। राजाओं द्वारा पेड़ काटने के प्रयास को बिश्नोइयों ने विफल कर दिया। एक बिश्नोई महिला अमृता देवी ने एक पेड़ को गले लगाकर और राजा के लोगों को पेड़ से पहले उसे काटने की चुनौती देकर अनुपम साहस का परिचय दिया। उसके लिए पेड़ उसके अपने जीवन से कहीं अधिक मायने रखता था। दुर्भाग्य से राजा के लोगों ने उसकी गुहार नहीं सुनी और पेड़ के साथ-साथ अमृता देवी को भी काट डाला। उसकी तीन बेटियों और सैकड़ों अन्य बिश्नोइयों ने उसका अनुसरण किया और इस प्रकार पेड़ों को बचाते हुए अपने प्राण गँवा दिए। इतिहास में कहीं भी इस स्तर की प्रतिबद्धता नहीं मिलती जब मानवों ने पर्यावरण के लिए अपने प्राणों की आहुति दी हो। भारत सरकार ने हाल ही में ग्रामीण क्षेत्रों के ऐसे व्यक्तियों या समुदायों के लिए अमृता देवी बिश्नोई वन्यजीव संरक्षण पुरस्कार की स्थापना की है जिन्होंने वन्यजीवों की रक्षा में असाधारण साहस और समर्पण दिखाया है।

आपने गढ़वाल हिमालय के चिपको आंदोलन के बारे में सुना होगा। सन् 1974 में स्थानीय महिलाओं ने ठेकेदारों की कुल्हाड़ी से पेड़ों की रक्षा करने के लिए उन्हें गले लगाकर अपार साहस दिखाया। पूरी दुनिया के लोगों ने चिपको आंदोलन की सराहना की है।

स्थानीय समुदायों की भागीदारी के महत्व को समझते हुए, भारत सरकार ने 1980 के दशक में संयुक्त वन प्रबंधन (JFM) की अवधारणा शुरू की ताकि वनों की सुरक्षा और प्रबंधन के लिए स्थानीय समुदायों के साथ निकटता से काम किया जा सके। वनों की सेवा के बदले में, समुदायों को विभिन्न वन उत्पादों (जैसे फल, गोंद, रबर, दवाई आदि) का लाभ मिलता है, और इस प्रकार वनों का स्थायी तरीके से संरक्षण किया जा सकता है।

सारांश

पर्यावरणीय प्रदूषण और मूल्यवान प्राकृतिक संसाधनों की कमी से संबंधित प्रमुख मुद्दे स्थानीय, क्षेत्रीय से लेकर वैश्विक स्तर तक विभिन्न आयामों में भिन्न होते हैं। वायु प्रदूषण मुख्य रूप से उद्योगों और ऑटोमोबाइल में जीवाश्म ईंधन, जैसे कोयला और पेट्रोलियम के जलने से होता है। ये मनुष्यों, जानवरों और पौधों के लिए हानिकारक हैं, और इसलिए हमारी हवा को स्वच्छ रखने के लिए इन्हें हटाना आवश्यक है। घरेलू सीवेज, जल निकायों के प्रदूषण का सबसे सामान्य स्रोत, घुलित ऑक्सीजन को कम करता है लेकिन प्राप्त होने वाले जल की जैव रासायनिक ऑक्सीजन मांग को बढ़ाता है। घरेलू सीवेज पोषक तत्वों से भरपूर होता है, विशेष रूप से नाइट्रोजन और फॉस्फोरस, जो यूट्रोफिकेशन और उपद्रव पैदा करने वाली शैवाल वृद्धि का कारण बनते हैं। औद्योगिक अपशिष्ट जल अक्सर विषाक्त रसायनों से भरपूर होता है, विशेष रूप से भारी धातुओं और कार्बनिक यौगिकों से। औद्योगिक अपशिष्ट जल जीवित जीवों को नुकसान पहुंचाते हैं। नगरपालिका ठोस अपशिष्ट भी समस्याएं पैदा करते हैं और इन्हें लैंडफिल में निपटाना आवश्यक होता है। खतरनाक अपशिष्टों जैसे कि बेकार जहाज, रेडियोधर्मी अपशिष्ट और ई-अपशिष्ट के निपटान के लिए अतिरिक्त प्रयासों की आवश्यकता होती है। मिट्टी का प्रदूषण मुख्य रूप से कृषि रसायनों (जैसे कीटनाशकों) और उस पर जमा किए गए ठोस अपशिष्टों के लीचेट से होता है।

दो प्रमुख वैश्विक पर्यावरणीय समस्याएँ हैं बढ़ता हुआ ग्रीनहाउस प्रभाव, जो पृथ्वी को गर्म कर रहा है, और समतापमंडल में ओज़ोन की कमी होना। बढ़ा हुआ ग्रीनहाउस प्रभाव मुख्यतः कार्बन डाइऑक्साइड, मीथेन, नाइट्रस ऑक्साइड और CFCs के बढ़ते उत्सर्जन के कारण है, साथ ही वनों की कटाई के कारण भी। इससे वर्षा प्रतिरूप, वैश्विक तापमान में भारी बदलाव आ सकता है, इसके अलावा जीवित जीवों पर हानिकारक प्रभाव पड़ सकता है। समतापमंडल में मौजूद ओज़ोन, जो हमें पराबैंगनी विकिरण के हानिकारक प्रभावों से बचाता है, CFCs के उत्सर्जन के कारण तेज़ी से घट रहा है, जिससे त्वचा कैंसर, उत्परिवर्तन और अन्य विकारों का खतरा बढ़ रहा है।