वॉटरफॉल भूविज्ञान

वॉटरफॉल भूविज्ञान उन भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं और विशेषताओं के अध्ययन को समेटे हुए है जो झरनों से जुड़ी होती हैं। इसमें अंतर्निहित शिला संरचनाओं, कटाव प्रतिरूपों और जलविज्ञानीय परिस्थितियों को समझना शामिल है जो झरनों के निर्माण और विकास में योगदान देती हैं।

अक्सर झरनों का निर्माण तब होता है जब कोई नदी या धारा एक प्रतिरोधी शिला परत, जैसे ग्रेनाइट या सैंडस्टोन, से टकराती है जो आसपास की चट्टानों की तुलना में कटाव के प्रति अधिक प्रतिरोधी होती है। जब पानी प्रतिरोधी परत के ऊपर बहता है, तो यह धीरे-धीरे नीचे की नरम चट्टानों को काटता है, जिससे एक ऊर्ध्वाधर गिरावट या प्लंज पूल बनता है।

किसी झरने की आकृति और विशेषताएँ विभिन्न कारकों से प्रभावित होती हैं, जिनमें पानी की मात्रा और वेग, बिस्तर शिला की प्रकृति और शिला में जॉइंट्स और दरारों की उपस्थिति शामिल हैं। समय के साथ, कटाव, मौसमी क्षरण और टेक्टोनिक गतिविधियों के कारण झरनों में महत्वपूर्ण परिवर्तन आ सकते हैं।

वॉटरफॉल भूविज्ञान का अध्ययन किसी क्षेत्र की भूवैज्ञानिक इतिहास के बारे में अंतर्दृष्टि प्रदान करता है, जिसमें शिला परतों की क्रम और संरचना, क्षेत्रीय टेक्टोनिक सेटिंग और परिदृश्य विकास पर जल प्रवाह के प्रभाव शामिल हैं। इसके अतिरिक्त, वॉटरफॉल भूविज्ञान का जल संसाधन प्रबंधन, जलविद्युत ऊर्जा उत्पादन और भू-पर्यटन के लिए व्यावहारिक महत्व है।

विभिन्न प्रकार के झरने

विभिन्न प्रकार के झरने

वाटरफॉल्स प्रकृति की सबसे सुंदर और विस्मयकारी दृश्यों में से एक हैं। ये तब बनते हैं जब पानी किसी ऊँचाई से तेज़ ढलान पर बहता है और पानी की एक लड़ी बन जाती है। वाटरफॉल्स दुनिया भर में, विभिन्न जलवायु और वातावरणों में पाए जाते हैं।

वाटरफॉल्स के कई अलग-अलग प्रकार होते हैं, जिनमें से प्रत्येक की अपनी विशिष्ट विशेषताएँ होती हैं। वाटरफॉल्स के कुछ सबसे सामान्य प्रकारों में शामिल हैं:

• प्लंज वाटरफॉल्स वाटरफॉल्स का सबसे सामान्य प्रकार हैं। ये तब होते हैं जब पानी किसी चट्टान या अन्य ऊँचे स्थान से लंबवत गिरता है। प्लंज वाटरफॉल्स अक्सर बहुत शक्तिशाली होते हैं और बहुत अधिक धुंध और स्प्रे पैदा कर सकते हैं।
• कैस्केड वाटरफॉल्स तब होते हैं जब पानी कई सीढ़ियों या चौकियों पर बहता है। कैस्केड वाटरफॉल्स अक्सर प्लंज वाटरफॉल्स की तुलना में कम शक्तिशाली होते हैं, लेकिन वे उतने ही सुंदर हो सकते हैं।
• वील वाटरफॉल्स तब बनते हैं जब पानी एक पतली, लंबवत चट्टान की चादर पर बहता है। वील वाटरफॉल्स अक्सर बहुत कोमल और अलौकिक होते हैं।
• फैन वाटरफॉल्स तब होते हैं जब पानी गिरते समय पंखे के आकार में फैलता है। फैन वाटरफॉल्स अक्सर बहुत चौड़े होते हैं और बहुत प्रभावशाली हो सकते हैं।
• हॉर्सटेल वाटरफॉल्स तब बनते हैं जब पानी एक अवतल चट्टान की सतह पर बहता है। हॉर्सटेल वाटरफॉल्स अक्सर बहुत संकीर्ण होते हैं और बहुत शक्तिशाली हो सकते हैं।

वाटरफॉल्स विभिन्न प्रकार के वातावरणों में पाए जाते हैं, जिनमें शामिल हैं:

• पहाड़
• जंगल
• कैनियन
• रेगिस्तान
• तटीय क्षेत्र

वॉटरफॉल एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल हैं, और ये प्रकृति की सुंदरता को आनंद लेने और आराम करने का एक शानदार स्थान हो सकते हैं।

विभिन्न प्रकार के वॉटरफॉल के उदाहरण

• प्लंज वॉटरफॉल: संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा की सीमा पर स्थित नियाग्रा फॉल्स दुनिया के सबसे प्रसिद्ध प्लंज वॉटरफॉल में से एक है। नियाग्रा फॉल्स 160 फीट से अधिक ऊँचा है और इसकी प्रवाह दर 6 मिलियन घन फीट प्रति सेकंड से अधिक है।
• कैस्केड वॉटरफॉल: कैलिफ़ोर्निया के योसेमाइट नेशनल पार्क में स्थित योसेमाइट फॉल्स दुनिया के सबसे ऊँचे कैस्केड वॉटरफॉल में से एक है। योसेमाइट फॉल्स 2,400 फीट से अधिक ऊँचा है और इसकी प्रवाह दर 1,000 घन फीट प्रति सेकंड से अधिक है।
• वील वॉटरफॉल: कैलिफ़ोर्निया के योसेमाइट नेशनल पार्क में स्थित ब्राइडलवील फॉल दुनिया के सबसे कोमल और अनोखे वील वॉटरफॉल में से एक है। ब्राइडलवील फॉल 600 फीट से अधिक ऊँचा है और इसकी प्रवाह दर 100 घन फीट प्रति सेकंड से अधिक है।
• फैन वॉटरफॉल: ओरेगन के कोलंबिया रिवर गॉर्ज में स्थित मल्टनोमाह फॉल्स दुनिया के सबसे चौड़े फैन वॉटरफॉल में से एक है। मल्टनोमाह फॉल्स 600 फीट से अधिक ऊँचा है और इसकी प्रवाह दर 2,000 घन फीट प्रति सेकंड से अधिक है।
• हॉर्सटेल वॉटरफॉल: कैलिफ़ोर्निया के योसेमाइट नेशनल पार्क में स्थित रिबन फॉल्स दुनिया के सबसे शक्तिशाली हॉर्सटेल वॉटरफॉल में से एक है। रिबन फॉल्स 1,600 फीट से अधिक ऊँचा है और इसकी प्रवाह दर 5,000 घन फीट प्रति सेकंड से अधिक है।

वॉटरफॉल दुनिया भर में पाए जाने वाला एक सुंदर और विस्मयकारी दृश्य है। चाहे आप एक शक्तिशाली प्लंज वॉटरफॉल की तलाश कर रहे हों या एक कोमल वेल वॉटरफॉल, एक ऐसा वॉटरफॉल जरूर मिलेगा जो आपकी सांसें रोक देगा।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (FAQs)

वॉटरफॉल किस प्रकार का अपक्षय है?

वॉटरफॉल अपक्षय

वॉटरफॉल अपक्षय भौतिक अपक्षय का एक प्रकार है जो तब होता है जब पानी किसी चट्टान या अन्य खड़ी ढलान पर बहता है। पानी के बल से चट्टान छोटे-छोटे टुकड़ों में टूट सकती है, जिन्हें फिर पानी बहा ले जाता है। यह प्रक्रिया समय के साथ गहरी घाटियाँ और कैन्यन बना सकती है।

वॉटरफॉल अपक्षय के उदाहरण

• नियाग्रा फॉल्स: नियाग्रा फॉल्स वॉटरफॉल वेदरिंग का सबसे प्रसिद्ध उदाहरणों में से एक है। यह झरना नियाग्रा नदी पर स्थित है, जो लेक इरी और लेक ओंटारियो के बीच बहती है। झरने का पानी 167 फुट ऊँची चट्टान से गिरता है, जिससे एक शक्तिशाली बल उत्पन्न होता है जिसने एक गहरी घाटी को काटा है।
• योसेमाइट फॉल्स: योसेमाइट फॉल्स वॉटरफॉल वेदरिंग का एक अन्य प्रसिद्ध उदाहरण है। यह झरना कैलिफोर्निया में स्थित योसेमाइट नेशनल पार्क में है। झरने का पानी 2,425 फुट ऊँची चट्टान से गिरता है, जिससे यह उत्तरी अमेरिका का सबसे ऊँचा झरना बनता है। पानी के बल ने एक गहरी घाटी को काटा है जो 1,000 फुट से अधिक गहरी है।
• विक्टोरिया फॉल्स: विक्टोरिया फॉल्स दक्षिणी अफ्रीका में ज़ैम्बेज़ी नदी पर स्थित है। यह झरना एक मील से अधिक चौड़ा है और 354 फुट ऊँची चट्टान से गिरता है। पानी के बल ने एक गहरी घाटी बनाई है जो 100 मील से अधिक लंबी है।

वॉटरफॉल वेदरिंग को प्रभावित करने वाले कारक

वॉटरफॉल वेदरिंग की दर कई कारकों से प्रभावित होती है, जिनमें शामिल हैं:

• जलप्रपात के ऊपर से बहने वाले पानी की मात्रा: जितना अधिक पानी जलप्रपात के ऊपर से बहेगा, उतना ही अधिक पानी का बल होगा और कटाव की दर उतनी ही तेज़ होगी।
• जलप्रपात की ऊँचाई: जितना ऊँचा जलप्रपात होगा, उतनी ही अधिक संभावित ऊर्जा पानी की होगी और कटाव की दर उतनी ही तेज़ होगी।
• जिस प्रकार की चट्टान से जलप्रपात बना है: कुछ प्रकार की चट्टानें अन्यों की तुलना में कटाव के प्रति अधिक प्रतिरोधी होती हैं। उदाहरण के लिए, ग्रेनाइट एक बहुत कठोर चट्टान है जो धीरे-धीरे कटती है, जबकि बलुआ पत्थर एक नरम चट्टान है जो अधिक तेज़ी से कटती है।
• जलवायु: जलवायु भी जलप्रपात के कटाव की दर को प्रभावित कर सकती है। ठंडी जलवायु में, जलप्रपात का पानी जम सकता है और फैल सकता है, जो चट्टान को तोड़ सकता है। गर्म जलवायु में, जलप्रपात का पानी वाष्पित हो सकता है, जो पीछे खनिज छोड़ सकता है जो चट्टान को एक साथ जोड़ सकते हैं।

निष्कर्ष

जलप्रपात कटाव एक शक्तिशाली बल है जो समय के साथ गहरी घाटियाँ और कैन्यन बना सकता है। कटाव की दर कई कारकों से प्रभावित होती है, जिनमें जलप्रपात के ऊपर से बहने वाले पानी की मात्रा, जलप्रपात की ऊँचाई, जिस प्रकार की चट्टान से जलप्रपात बना है, और जलवायु शामिल हैं।

क्या जलप्रपात कटाव या निक्षेपण द्वारा बनते हैं?

जलप्रपात मुख्य रूप से कटाव द्वारा बनते हैं, निक्षेपण द्वारा नहीं। यहाँ एक अधिक विस्तृत व्याख्या है:

कटाव: झरने तब बनते हैं जब पानी किसी ऊँचाई पर अचानक गिरता है, जैसे पहाड़ी या चट्टानी टीला। जैसे ही पानी नीचे गिरता है, यह नीचे की चट्टानों पर भारी बल डालता है। समय के साथ यह बल चट्टान को काटता है और झरने के तल पर एक गहरा गड्ढा बना देता है। गिरते पानी का लगातार कटाव झरने को धीरे-धीरे ऊपर की ओर खिसका देता है और एक कैनियन या गर्ज बना देता है।

कटाव से बने झरनों के उदाहरण:

• नियाग्रा फॉल्स: दुनिया के सबसे प्रसिद्ध झरनों में से एक, नियाग्रा फॉल्स नियाग्रा एस्कार्पमेंट के कटाव से बना है, जो चूने पत्थर और डोलोमाइट की एक कठोर परत है। हज़ारों वर्षों से यह झरना ऊपर की ओर खिसक रहा है और नियाग्रा गर्ज बना रहा है।

• विक्टोरिया फॉल्स: ज़ाम्बिया और ज़िम्बाब्वे की सीमा पर स्थित, विक्टोरिया फॉल्स आयतन के हिसाब से दुनिया का सबसे बड़ा झरना है। यह ज़म्बेज़ी नदी द्वारा बेसाल्ट चट्टान से गिरकर बना है और पानी का एक शानदार पर्दा बनाता है। लाखों वर्षों से यह झरना बेसाल्ट चट्टान को काट रहा है और बाटोका गर्ज बना रहा है।

निक्षेपण: जबकि झरने मुख्यतः कटाव से बनते हैं, निक्षेपण भी उनके विकास में भूमिका निभा सकता है। कुछ मामलों में झरने से कटी हुई सामग्री नीचे की ओर जमा हो जाती है और एल्यूवियल फैन या डेल्टा बनाती है। हालाँकि, निक्षेपण झरनों के निर्माण की प्राथमिक प्रक्रिया नहीं है।

निक्षेपण से प्रभावित झरनों के उदाहरण:

• एंजेल फॉल्स: वेनेज़ुएला में स्थित, एंजेल फॉल्स दुनिया का सबसे ऊँचा जलप्रपात है। यह चुरून नदी द्वारा एक बलुआ पत्थर की चट्टान से गिरने से बना है। गिरता पानी बलुआ पत्थर को काटता है, जिससे एक गहरी घाटी बनती है। हालाँकि, कटा हुआ सामग्री नीचे की ओर जमा भी होता है, जिससे एक बड़ा अपरदन प्रशंसक बनता है।

• इगुआसू फॉल्स: अर्जेंटीना और ब्राज़ील की सीमा पर स्थित, इगुआसू फॉल्स इगुआसू नदी द्वारा बनाए गए कई जलप्रपातों की एक श्रृंखला है। ये प्रपात बेसाल्ट चट्टान के कटाव से बने हैं। कटा हुआ सामग्री नीचे की ओर जमा होता है, जिससे कई द्वीप और रेत टीले बनते हैं।

संक्षेप में, जलप्रपात मुख्य रूप से कटाव से बनते हैं, क्योंकि गिरता पानी एक गहरे पोखर को काटता है और ऊपर की ओर पीछे हटता है। जमावट जलप्रपातों के विकास में एक द्वितीयक भूमिका निभा सकती है, लेकिन यह उनके निर्माण के लिए प्राथमिक प्रक्रिया नहीं है।

नील या अमेज़न बड़ा है?

नील और अमेज़न दुनिया की सबसे बड़ी नदियों में से दो हैं, और इस बात पर कुछ बहस है कि कौन सी बड़ी है। यहाँ दोनों नदियों की तुलना दी गई है:

लंबाई:

• नील दुनिया की सबसे लंबी नदी है, जो बुरुंडी के स्रोत से भूमध्य सागर के मुहाने तक 6,650 किलोमीटर (4,132 मील) तक फैली है।
• अमेज़न दुनिया की दूसरी सबसे लंबी नदी है, जो आंडीज़ पहाड़ों के स्रोत से अटलांटिक महासागर के मुहाने तक लगभग 6,400 किलोमीटर (3,976 मील) मापी जाती है।

चौड़ाई:

• नाइल की चौड़ाई उसकी लंबाई के साथ काफी भिन्न होती है, कुछ सौ मीटर से लेकर कई किलोमीटर तक। अपने सबसे चौड़े बिंदु पर, मिस्र के काहिरा के पास, नाइल लगभग 2.8 किलोमीटर (1.7 मील) चौड़ा है।
• अमेज़न की चौड़ाई भी भिन्न होती है, लेकिन यह आमतौर पर नाइल से अधिक चौड़ी होती है। अपने सबसे चौड़े बिंदु पर, ब्राज़ील के ओबिडोस के पास, अमेज़न लगभग 11 किलोमीटर (6.8 मील) चौड़ी है।

गहराई:

• नाइल की गहराई भी भिन्न होती है, लेकिन यह आमतौर पर अमेज़न से कम गहरा होता है। नाइल की औसत गहराई लगभग 8 मीटर (26 फीट) है, जबकि अधिकतम गहराई लगभग 11 मीटर (36 फीट) है।
• अमेज़न नाइल से कहीं अधिक गहरी है। अमेज़न की औसत गहराई लगभग 100 मीटर (328 फीट) है, जबकि अधिकतम गहराई लगभग 200 मीटर (656 फीट) है।

प्रवाह दर:

• नाइल की प्रवाह दर मौसमी रूप से भिन्न होती है, लेकिन यह आमतौर पर लगभग 2,830 घन मीटर प्रति सेकंड (99,500 घन फीट प्रति सेकंड) होती है।
• अमेज़न की प्रवाह दर नाइल से कहीं अधिक है। अमेज़न की औसत प्रवाह दर लगभग 209,000 घन मीटर प्रति सेकंड (7,360,000 घन फीट प्रति सेकंड) है।

अपवाह क्षेत्र:

• नाइल का अपवाह क्षेत्र लगभग 3.5 मिलियन वर्ग किलोमीटर (1.4 मिलियन वर्ग मील) क्षेत्र को कवर करता है।
• अमेज़न का अपवाह क्षेत्र कहीं अधिक बड़ा है, लगभग 7 मिलियन वर्ग किलोमीटर (2.7 मिलियन वर्ग मील) क्षेत्र को कवर करता है।

जैव विविधता:

• नील नदी पौधों और जीवों की एक विस्तृत विविधता का घर है, जिसमें कई स्थानिक प्रजातियाँ शामिल हैं। नील में पाई जाने वाली कुछ सबसे उल्लेखनीय प्रजातियों में नील मगरमच्छ, दरियाई घोड़ा और मिस्री गिद्ध शामिल हैं।
• अमेज़ॅन पौधों और जीवों की एक और भी बड़ी विविधता का घर है, जिसमें अनुमानतः दुनिया की ज्ञात प्रजातियों का 10% अमेज़ॅन वर्षावन में निवास करता है। अमेज़ॅन में पाई जाने वाली कुछ सबसे उल्लेखनीय प्रजातियों में जगुआर, विशाल ऐंटीटर और अमेज़ॅन नदी डॉल्फिन शामिल हैं।

कुल मिलाकर, अमेज़ॅन को आमतौर पर बड़ी नदी माना जाता है, क्योंकि यह लंबी, चौड़ी, गहरी है और इसकी बहाव दर और जल निकासी क्षेत्र अधिक है। हालांकि, नील अभी भी एक अविश्वसनीय रूप से बड़ी और महत्वपूर्ण नदी है, और यह एक अनोखे और विविध पारिस्थितिक तंत्र का घर है।

एक झरने की भौतिक विशेषताएँ क्या हैं?

झरने की भौतिक विशेषताएँ

झरने पृथ्वी पर सबसे सुंदर और विस्मयकारी प्राकृतिक चमत्कारों में से एक हैं। ये तब बनते हैं जब पानी किसी ऊँचाई पर तेज ढलान से गिरता है, जिससे पानी की एक धारा बनती है जो एक कोमल टपकने से लेकर एक प्रचंड बाढ़ तक हो सकती है। झरने दुनिया के सभी हिस्सों में पाए जा सकते हैं, उष्णकटिबंध से लेकर ध्रुवीय क्षेत्रों तक, और ये सभी आकारों और आकारों में आते हैं।

एक झरने की भौतिक विशेषताएँ कई कारकों पर निर्भर करती हैं, जिनमें गिरावट की ऊँचाई, झरने पर बहने वाले पानी की मात्रा और वह चट्टान का प्रकार शामिल है जिस पर झरना बना है। झरनों की कुछ सबसे सामान्य भौतिक विशेषताएँ इस प्रकार हैं:

• ऊँचाई: एक झरने की ऊँचाई उसके शीर्ष से तल तक मापी जाती है। झरनों की ऊँचाई कुछ फीट से लेकर 1,000 फीट से अधिक तक हो सकती है। दुनिया के कुछ सबसे ऊँचे झरनों में वेनेज़ुएला का एंजेल फॉल्स (3,212 फीट), ज़ाम्बिया और ज़िम्बाब्वे का विक्टोरिया फॉल्स (354 फीट), और संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा का नियाग्रा फॉल्स (167 फीट) शामिल हैं।
• आयतन: एक झरने पर बहने वाले पानी की मात्रा को प्रति सेकंड घन फीट (cfs) में मापा जाता है। झरनों का आयतन कुछ घन फीट प्रति सेकंड से लेकर लाखों घन फीट प्रति सेकंड तक हो सकता है। दुनिया के कुछ सबसे अधिक आयतन वाले झरनों में नियाग्रा फॉल्स (6 मिलियन cfs), विक्टोरिया फॉल्स (10 मिलियन cfs), और अर्जेंटीना और ब्राज़ील का इगुआसु फॉल्स (12 मिलियन cfs) शामिल हैं।
• चट्टान का प्रकार: जिस प्रकार की चट्टान पर झरना बनता है, वह उसकी उपस्थिति और विशेषताओं को प्रभावित कर सकती है। जो झरने कठोर चट्टान, जैसे ग्रेनाइट, पर बनते हैं, वे अधिक खड़े और चिकनी सतह वाले होते हैं। जो झरने नरम चट्टान, जैसे सैंडस्टोन, पर बनते हैं, वे अधिक गोलाकार और असमान सतह वाले होते हैं।
• आकृति: झरने विभिन्न आकृतियों में आ सकते हैं, जिनमें शामिल हैं:
  • प्लंज झरने: ये झरने किसी चट्टान या अन्य ऊँचे बिंदु से लंबवत गिरते हैं।
  • कैस्केड झरने: ये झरने सीढ़ियों या चट्टानों की श्रृंखला पर बहते हैं।
  • वील झरने: ये झरने तब बनते हैं जब पानी पतली चट्टान की चादर पर बहता है।
  • फैन झरने: ये झरने तब बनते हैं जब पानी चौड़ी, वक्र सतह पर बहता है।

झरनों के उदाहरण

दुनिया भर में कई अलग-अलग झरने हैं, जिनमें से प्रत्येक की अपनी विशिष्ट भौतिक विशेषताएँ हैं। कुछ सबसे प्रसिद्ध झरनों में शामिल हैं:

• एंजेल फॉल्स: एंजेल फॉल्स दुनिया का सबसे ऊँचा झरना है, जिसकी ऊँचाई 3,212 फीट है। यह वेनेज़ुएला के कैनाइमा राष्ट्रीय उद्यान में स्थित है।
• विक्टोरिया फॉल्स: विक्टोरिया फॉल्स दुनिया के सबसे बड़े झरनों में से एक है, जिसकी चौड़ाई 5,604 फीट और ऊँचाई 354 फीट है। यह ज़ाम्बिया और ज़िम्बाब्वे के बीच ज़ैम्बेज़ी नदी पर स्थित है।
• नियाग्रा फॉल्स: नियाग्रा फॉल्स दुनिया के सबसे लोकप्रिय झरनों में से एक है, जिसे हर साल लगभग 20 मिलियन आगंतुक आते हैं। यह संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा के बीच नियाग्रा नदी पर स्थित है।
• इगुआसू फॉल्स: इगुआसू फॉल्स एक जटिल झरना प्रणाली है जो अर्जेंटीना और ब्राज़ील के बीच इगुआसू नदी पर स्थित है। यह दुनिया के सबसे बड़े झरनों में से एक है, जिसकी चौड़ाई 2.7 मील और ऊँचाई 269 फीट है।
• योसेमाइट फॉल्स: योसेमाइट फॉल्स उत्तर अमेरिका का सबसे ऊँचा झरना है, जिसकी ऊँचाई 2,425 फीट है। यह कैलिफ़ोर्निया के योसेमाइट राष्ट्रीय उद्यान में स्थित है।

झरने एक सुंदर और विस्मयकारी प्राकृतिक चमत्कार हैं जो दुनिया भर में पाए जाते हैं। ये सभी आकारों और आकारों में आते हैं, और प्रत्येक की अपनी विशिष्ट भौतिक विशेषताएँ होती हैं।

झरनों में पानी कहाँ से आता है?

झरनों में पानी कहाँ से आता है?

वॉटरफॉल एक सुंदर और विस्मयकारी दृश्य होते हैं, लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि यह सारा पानी आता कहाँ से है? जवाब वास्तव में काफी सरल है: वॉटरफॉल वर्षा और बर्फ़ के पिघलने से बनते हैं।

जब बारिश होती है या बर्फ़ गिरती है, तो पानी ज़मीन पर आता है और नीचे की ओर बहने लगता है। यदि ढलान काफी तेज़ है, तो पानी एक ऐसे बिंदु पर पहुँच जाता है जहाँ वह आगे नीचे की ओर नहीं बह सकता और बजाय इसके वह किसी चट्टान या अन्य ऊर्ध्वाधर सतह से गिर जाता है। इसी तरह वॉटरफॉल बनते हैं।

किसी वॉटरफॉल से गिरने वाले पानी की मात्रा कई कारकों पर निर्भर करती है, जिनमें वर्षा या बर्फ़ के पिघलने की मात्रा, वाटरशेड का आकार और ढलान की तीव्रता शामिल हैं। कुछ वॉटरफॉल, जैसे नियाग्रा फॉल्स, बहुत बड़े वाटरशेड द्वारा पोषित होते हैं और प्रति सेकंड लाखों गैलन पानी बहा सकते हैं। अन्य वॉटरफॉल, जैसे उष्णकटिबंधीय वर्षावनों में पाए जाने वाले, छोटे वाटरशेड द्वारा पोषित होते हैं और प्रति सेकंड केवल कुछ गैलन पानी बहा सकते हैं।

वॉटरफॉल पूरी दुनिया में पाए जा सकते हैं, लेकिन ये ज़्यादातर पहाड़ी क्षेत्रों में होते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि पहाड़ वॉटरफॉल बनने के लिए आवश्यक तेज़ ढलान प्रदान करते हैं। दुनिया के कुछ सबसे प्रसिद्ध वॉटरफॉल नियाग्रा फॉल्स, विक्टोरिया फॉल्स और एंजेल फॉल्स हैं।

वॉटरफॉल और उनके जल स्रोतों के उदाहरण:

• नियाग्रा फॉल्स: नियाग्रा फॉल्स संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा की सीमा पर स्थित है। इसे नियाग्रा नदी द्वारा जल प्राप्त होता है, जो ईरी झील से निकलती है।
• विक्टोरिया फॉल्स: विक्टोरिया फॉल्स ज़ाम्बिया और ज़िम्बाब्वे की सीमा पर स्थित है। इसे ज़ैम्बेज़ी नदी द्वारा जल प्राप्त होता है, जो अफ्रीका की चौथी सबसे लंबी नदी है।
• एंजेल फॉल्स: एंजेल फॉल्स वेनेज़ुएला में स्थित है। इसे चुरून नदी द्वारा जल प्राप्त होता है, जो कैराओ नदी की एक सहायक नदी है।

ये केवल कुछ उदाहरण हैं दुनिया भर में पाए जाने वाले कई झरनों के। प्रत्येक झरन अद्वितीय है, लेकिन इनमें एक बात समान है: ये सभी किसी ऊंचाई से गिरने वाले जल से बनते हैं।