1.1 एक सरल अर्थव्यवस्था

किसी भी समाज के बारे में सोचिए। समाज के लोगों को अपने दैनिक जीवन में भोजन, वस्त्र, आवास, सड़कों और रेलवे जैसी परिवहन सुविधाएँ, डाक सेवाएँ और शिक्षकों तथा डॉक्टरों जैसी विभिन्न अन्य सेवाओं सहित कई वस्तुओं और सेवाओं की आवश्यकता होती है। वास्तव में, किसी व्यक्ति को आवश्यक वस्तुओं और सेवाओं की सूची इतनी लंबी होती है कि शुरुआत में समाज में कोई भी व्यक्ति अकेले वे सभी चीज़ें नहीं रखता जिनकी उसे आवश्यकता होती है। प्रत्येक व्यक्ति के पास केवल कुछ ही वस्तुएँ और सेवाएँ होती हैं जिनका वह उपयोग करना चाहता है। एक किसान परिवार के पास एक टुकड़ा भूमि, कुछ अनाज, खेती के उपकरण, शायद एक जोड़ा बैल और परिवार के सदस्यों की श्रम सेवाएँ हो सकती हैं। एक बुनकर के पास कुछ सूत, कुछ कपास और वस्त्र बुनने के लिए आवश्यक अन्य उपकरण हो सकते हैं। स्थानीय विद्यालय के शिक्षक के पास छात्रों को शिक्षा देने के लिए आवश्यक कौशल होता है। समाज के कुछ अन्य लोगों के पास उनकी अपनी श्रम सेवाओं के अतिरिक्त कोई अन्य संसाधन नहीं होता। इनमें से प्रत्येक निर्णय लेने वाली इकाई अपने पास मौजूद संसाधनों का उपयोग करके कुछ वस्तुएँ या सेवाएँ उत्पन्न कर सकती है और उत्पादन के एक भाग का उपयोग उन कई अन्य वस्तुओं और सेवाओं को प्राप्त करने के लिए कर सकती है जिनकी उसे आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए, किसान परिवार मकई उत्पन्न कर सकता है, उत्पादन का एक भाग उपभोग के लिए उपयोग कर सकता है और शेष उत्पादन के बदले वस्त्र, आवास और विभिन्न सेवाएँ प्राप्त कर सकता है। इसी प्रकार, बुनकर अपने सूत से वस्त्र बनाकर उस वस्त्र के बदले वे वस्तुएँ और सेवाएँ प्राप्त कर सकती है जो वह चाहती है। शिक्षक विद्यालय में छात्रों को पढ़ाकर कुछ धन अर्जित कर सकता है और उस धन का उपयोग अपनी आवश्यक वस्तुओं और सेवाओं को प्राप्त करने के लिए कर सकता है। श्रमिक भी किसी अन्य के लिए कार्य करके जो कुछ धन अर्जित कर सकती है, उसका उपयोग अपनी आवश्यकताओं को पूरा करने का प्रयास कर सकती है। इस प्रकार प्रत्येक व्यक्ति अपने संसाधनों का उपयोग करके अपनी आवश्यकताओं को पूरा कर सकता है। यह कहना अतिशयोक्ति नहीं होगी कि किसी भी व्यक्ति के पास उसकी आवश्यकताओं की तुलना में असीमित संसाधन नहीं होते। किसान परिवार द्वारा उत्पादित मकई की मात्रा उसके पास मौजूद संसाधनों की मात्रा से सीमित होती है, और इसलिए मकई के बदले प्राप्त की जा सकने वाली विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं की मात्रा भी सीमित होती है। परिणामस्वरूप, परिवार को उपलब्ध विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं के बीच चयन करना पड़ता है। वह किसी एक वस्तु या सेवा की अधिक मात्रा तभी प्राप्त कर सकता है जब वह किसी अन्य वस्तु या सेवा की कुछ मात्रा त्याग दे। उदाहरण के लिए, यदि परिवार एक बड़ा घर चाहता है, तो उसे कुछ अधिक एकड़ कृषि योग्य भूमि के विचार को त्यागना पड़ सकता है। यदि वह अपने बच्चों के लिए अधिक और बेहतर शिक्षा चाहता है, तो उसे जीवन की कुछ विलासिताओं को त्यागना पड़ सकता है। समाज के सभी अन्य व्यक्तियों की स्थिति भी यही है। प्रत्येक व्यक्ति को संसाधनों की कमी का सामना करना पड़ता है, और इसलिए उसे अपनी आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए सीमित संसाधनों का सर्वोत्तम संभव तरीके से उपयोग करना पड़ता है।

सामान्यतः, समाज में हर व्यक्ति किसी न किसी वस्तु या सेवा के उत्पादन में लगा हुआ है और वह अनेक वस्तुओं तथा सेवाओं के संयोजन की इच्छा रखता है, जिनमें से सभी उसके द्वारा उत्पादित नहीं होतीं। यह कहना अतिशयोक्ति नहीं होगा कि समाज के लोगों की सामूहिक इच्छाओं और उनके द्वारा उत्पादित वस्तुओं के बीच कुछ अनुरूपता होनी चाहिए। उदाहरण के लिए, एक परिवार के खेत तथा अन्य कृषि इकाइयों द्वारा उत्पादित कुल मकई की मात्रा को समाज के लोगों द्वारा सामूहिक रूप से उपभोग की जाने वाली कुल मकई की मात्रा से मेल खाना चाहिए। यदि समाज के लोग उतनी मकई नहीं चाहते जितनी कृषि इकाइयाँ सामूहिक रूप से उत्पादित कर सकती हैं, तो इन इकाइयों के संसाधनों का एक भाग किसी अन्य उच्च माँग वाली वस्तु या सेवा के उत्पादन में लगाया जा सकता है। दूसरी ओर, यदि समाज के लोग उत्पादन से अधिक मकई चाहते हैं, तो अन्य वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन में लगे संसाधनों को मकई के उत्पादन में पुनः आवंटित किया जा सकता है। अन्य सभी वस्तुओं या सेवाओं की स्थिति भी ऐसी ही है। जिस प्रकार किसी व्यक्ति के संसाधन दुर्लभ होते हैं, उसी प्रकार समाज के संसाधन भी उन वस्तुओं और सेवाओं की तुलना में दुर्लभ होते हैं जो समाज के लोग सामूहिक रूप से प्राप्त करना चाहते हैं। समाज के दुर्लभ संसाधनों को समाज के लोगों की पसंद-नापसंद के अनुरूप विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन में उचित रूप से आवंटित करना होता है।

समाज के संसाधनों के किसी भी आवंटन से विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं का एक विशेष संयोजन उत्पादित होगा। इस प्रकार उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं को समाज के व्यक्तियों के बीच वितरित करना होगा। सीमित संसाधनों का आवंटन और अंतिम वस्तुओं और सेवाओं के मिश्रण का वितरण समाज द्वारा सामना किए जाने वाले दो मूलभूत आर्थिक समस्याएं हैं।

वास्तव में, कोई भी अर्थव्यवस्था उपरोक्त चर्चा किए गए समाज की तुलना में कहीं अधिक जटिल होती है। जो कुछ हमने समाज के बारे में सीखा है, उसके आलोक में अब हम अर्थशास्त्र के अनुशासन की मूलभूत चिंताओं पर चर्चा करते हैं जिनमें से कुछ को हम इस पुस्तक में पूरे अध्ययन करेंगे।

1.2 अर्थव्यवस्था की केंद्रीय समस्याएं

उत्पादन, विनिमय और वस्तुओं और सेवाओं की खपत जीवन की मूलभूत आर्थिक गतिविधियों में से हैं। इन मूलभूत आर्थिक गतिविधियों के दौरान, हर समाज को संसाधनों की कमी का सामना करना पड़ता है और यह संसाधनों की कमी ही विकल्प की समस्या को जन्म देती है। किसी अर्थव्यवस्था के दुर्लभ संसाधनों की प्रतिस्पर्धात्मक उपयोगिताएं होती हैं। दूसरे शब्दों में, हर समाज को यह तय करना होता है कि अपने दुर्लभ संसाधनों का उपयोग कैसे किया जाए। एक अर्थव्यवस्था की समस्याओं को अक्सर इस प्रकार संक्षेप में प्रस्तुत किया जाता है:

क्या उत्पादित किया जाता है और किस मात्रा में?

हर समाज को यह तय करना होता है कि संभावित कई तरह की वस्तुओं और सेवाओं में से प्रत्येक का कितना उत्पादन किया जाए। अधिक भोजन, वस्त्र, आवास बनाएँ या अधिक विलासिता की वस्तुएँ। अधिक कृषि उत्पाद रखें या औद्योगिक उत्पादों और सेवाओं को प्राथमिकता दें। शिक्षा और स्वास्थ्य पर अधिक संसाधन लगाएँ या सैन्य सेवाओं के निर्माण पर अधिक संसाधन खर्च करें। बुनियादी शिक्षा पर ज़ोर दें या उच्च शिक्षा को बढ़ावा दें। उपभोग की वस्तुएँ अधिक बनाएँ या निवेश की वस्तुएँ (जैसे मशीनें) जो कल के उत्पादन और उपभोग को बढ़ाएँ।

इन वस्तुओं का उत्पादन कैसे होता है?

हर समाज को यह तय करना होता है कि प्रत्येक अलग वस्तु और सेवा के उत्पादन के लिए उपलब्ध संसाधनों में से किसका और कितना उपयोग करना है। अधिक श्रम लगाना है या अधिक मशीनें। प्रत्येक वस्तु के उत्पादन के लिए उपलब्ध तकनीकों में से कौन-सी अपनानी है?

इन वस्तुओं का उत्पादन किसके लिए होता है?

अर्थव्यवस्था में उत्पादित वस्तुओं में से किसे कितना मिलता है? अर्थव्यवस्था की उपज का वितरण व्यक्तियों के बीच कैसे होना चाहिए? किसे अधिक मिलता है और किसे कम? क्या अर्थव्यवस्था में हर व्यक्ति के लिए न्यूनतम उपभोग सुनिश्चित किया जाए। क्या प्राथमिक शिक्षा और बुनियादी स्वास्थ्य सेवाएँ हर व्यक्ति के लिए निःशुल्क उपलब्ध होनी चाहिए।

इस प्रकार, प्रत्येक अर्थव्यवस्था को दुर्लभ संसाधनों को विभिन्न संभावित वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन में आवंटित करने और उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं को अर्थव्यवस्था के भीतर व्यक्तियों के बीच वितरित करने की समस्या का सामना करना पड़ता है। दुर्लभ संसाधनों का आवंटन और अंतिम वस्तुओं और सेवाओं का वितरण किसी भी अर्थव्यवस्था की केंद्रीय समस्याएं हैं।

उत्पादन संभावना सीमा

जिस प्रकार व्यक्तियों को संसाधनों की कमी का सामना करना पड़ता है, उसी प्रकार सम्पूर्ण अर्थव्यवस्था के संसाधन भी सदैव सीमित होते हैं जबकि अर्थव्यवस्था के लोग सामूहिक रूप से अधिक से अधिक वस्तुएँ चाहते हैं। सीमित संसाधनों के वैकल्पिक उपयोग होते हैं और प्रत्येक समाज को यह तय करना होता है कि विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन में प्रत्येक संसाधन का कितना उपयोग किया जाए। दूसरे शब्दों में, प्रत्येक समाज को यह निर्धारित करना होता है कि अपने सीमित संसाधनों को विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं में कैसे आवंटित किया जाए।

अर्थव्यवस्था के सीमित संसाधनों के एक आवंटन से विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं का एक विशिष्ट संयोजन उत्पन्न होता है। दी गई कुल संसाधन मात्रा को अनेक विभिन्न तरीकों से आवंटित किया जा सकता है और इस प्रकार सभी संभावित वस्तुओं और सेवाओं के विभिन्न मिश्रण प्राप्त किए जा सकते हैं। दी गई संसाधन मात्रा और दी गई तकनीकी ज्ञान की मात्रा से उत्पादित होने वाली सभी संभावित वस्तुओं और सेवाओं के संयोजनों का समुच्चय अर्थव्यवस्था की उत्पादन संभावना समुच्चय कहलाता है।

उदाहरण 1

एक ऐसी अर्थव्यवस्था पर विचार कीजिए जो अपने संसाधनों का उपयोग करके मकई या कपास उत्पादित कर सकती है। तालिका 1.1 उन संयोजनों में से कुछ देती है जो अर्थव्यवस्था उत्पादित कर सकती है जब उसके संसाधन पूरी तरह उपयोग में लाए जाते हैं।

तालिका 1.1: उत्पादन संभावनाएँ

संभावनाएँ	मकई	कपास
A	0	10
B	1	9
C	2	7
$\mathrm{D}$	3	4
$\mathrm{E}$	4	0

यदि सभी संसाधन मकई के उत्पादन में लगाए जाएँ तो अधिकतम 4 इकाई मकई उत्पादित की जा सकती है और यदि सभी संसाधन कपास के उत्पादन में लगाए जाएँ तो अधिकतम 10 इकाई कपास उत्पादित की जा सकती है। अर्थव्यवस्था 1 इकाई मकई और 9 इकाई कपास या 2 इकाई मकई और 7 इकाई कपास या 3 इकाई मकई और 4 इकाई कपास भी उत्पादित कर सकती है। अनेक अन्य संभावनाएँ हो सकती हैं। आकृति अर्थव्यवस्था की उत्पादन संभावनाओं को दर्शाती है। वक्र पर या वक्र के नीचे कोई भी बिंदु मकई और कपास के ऐसे संयोजन को दर्शाता है जो अर्थव्यवस्था के संसाधनों से उत्पादित किया जा सकता है। यह वक्र किसी दी गई कपास मात्रा के लिए अर्थव्यवस्था में उत्पादित की जा सकने वाली मकई की अधिकतम मात्रा देता है और इसका विपरीत भी सत्य है। इस वक्र को उत्पादन संभावना सीमा कहा जाता है।

उत्पादन संभावना सीमा मकई और कपास के ऐसे संयोजन देती है जो अर्थव्यवस्था के संसाधनों के पूरी तरह उपयोग होने पर उत्पादित किए जा सकते हैं। ध्यान दीजिए कि उत्पादन संभावना सीमा के ठीक नीचे स्थित कोई बिंदु मकई और कपास के ऐसे संयोजन को दर्शाता है जो तब उत्पादित होगा जब सभी या कुछ संसाधन या तो अल्प-रोज़गार में होंगे या अपव्ययपूर्ण ढंग से उपयोग में लाए जाएँगे।

यदि सीमित संसाधनों में से अधिक मात्रा मकई के उत्पादन में उपयोग की जाए तो कपास के उत्पादन के लिए कम संसाधन उपलब्ध रहते हैं और इसका विपरीत भी सत्य है। इसलिए, यदि हम किसी एक वस्तु की अधिक मात्रा चाहते हैं तो दूसरी वस्तु की कम मात्रा प्राप्त होगी। इस प्रकार, किसी एक वस्तु की थोड़ी अधिक मात्रा प्राप्त करने का सदैव एक लागत होता है जिसे दूसरी वस्तु की त्यागी गई मात्रा के रूप में दर्शाया जाता है। इसे वस्तुओं की अतिरिक्त इकाई का अवसर लागत कहा जाता है।

प्रत्येक अर्थव्यवस्था को अपनी अनेक संभावनाओं में से एक को चुनना होता है। दूसरे शब्दों में, अर्थव्यवस्था की एक केंद्रीय समस्या अनेक उत्पादन संभावनाओं में से एक को चुनना है।

1.3 आर्थिक गतिविधियों का संगठन

मूलभूत समस्याओं का समाधान या तो व्यक्तियों द्वारा अपने उद्देश्यों की पूर्ति के लिए की गई स्वतंत्र अंतःक्रिया के माध्यम से किया जा सकता है, जैसा कि बाजार में होता है, या फिर किसी केंद्रीय प्राधिकरण जैसे सरकार द्वारा नियोजित तरीके से।

1.3.1 केंद्रिय नियोजित अर्थव्यवस्था

केंद्रिय नियोजित अर्थव्यवस्था में, सरकार या केंद्रीय प्राधिकरण अर्थव्यवस्था की सभी महत्वपूर्ण गतिविधियों की योजना बनाता है। वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन, विनिमय और उपभोग से संबंधित सभी महत्वपूर्ण निर्णय सरकार द्वारा लिए जाते हैं। केंद्रीय प्राधिकरण संसाधनों के एक विशिष्ट आवंटन और परिणामस्वरूप वस्तुओं और सेवाओं के अंतिम संयोजन के वितरण को प्राप्त करने का प्रयास कर सकता है, जिसे समाज के लिए वांछनीय माना जाता है। उदाहरण के लिए, यदि यह पाया जाता है कि कोई ऐसी वस्तु या सेवा जो अर्थव्यवस्था की समृद्धि और कल्याण के लिए बहुत महत्वपूर्ण है, जैसे शिक्षा या स्वास्थ्य सेवा, व्यक्तियों द्वारा स्वयं पर्याप्त मात्रा में उत्पादित नहीं की जा रही है, तो सरकार व्यक्तियों को ऐसी वस्तु या सेवा की पर्याप्त मात्रा में उत्पादन के लिए प्रेरित करने का प्रयास कर सकती है या वैकल्पिक रूप से, सरकार स्वयं उस वस्तु या सेवा का उत्पादन करने का निर्णय ले सकती है। एक अलग संदर्भ में, यदि अर्थव्यवस्था में कुछ लोगों को उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं के अंतिम मिश्रा में इतनी कम हिस्सेदारी मिलती है कि उनका अस्तित्व संकट में पड़ जाए, तो केंद्रीय प्राधिकरण हस्तक्षेप कर सकता है और वस्तुओं और सेवाओं के अंतिम मिश्रा के समानुपातिक वितरण को प्राप्त करने का प्रयास कर सकता है।

1.3.2 बाजार अर्थव्यवस्था

केंद्रित योजना वाली अर्थव्यवस्था के विपरीत, बाजार अर्थव्यवस्था में सभी आर्थिक गतिविधियाँ बाजार के माध्यम से संगठित होती हैं। अर्थशास्त्र में जिस बाजार का अध्ययन किया जाता है, वह एक संस्था है जो व्यक्तियों को उनकी-अपनी आर्थिक गतिविधियों का स्वतंत्र रूप से पीछा करने की अनुमति देती है। दूसरे शब्दों में, बाजार एक ऐसी व्यवस्थाओं का समुच्चय है जहाँ आर्थिक एजेंट अपने संसाधनों या उत्पादों को आपस में स्वतंत्र रूप से आदान-प्रदान कर सकते हैं। यह ध्यान देना महत्वपूर्ण है कि अर्थशास्त्र में प्रयुक्त ‘बाजार’ शब्द सामान्य अर्थ में प्रयुक्त बाजार से काफी भिन्न है। विशेष रूप से, इसका आपके द्वारा सोचे जाने वाले बाजार स्थल से कोई सीधा संबंध नहीं है। वस्तुओं की खरीद-बिक्री के लिए व्यक्तियों को एक वास्तविक भौतिक स्थान पर मिलना आवश्यक नहीं है। खरीददारों और विक्रेताओं के बीच अनेक परिस्थितियों में बातचीत हो सकती है—जैसे किसी गाँव के चौक पर या शहर के सुपर बाजार में; वैकल्पिक रूप से, खरीददार और विक्रेता टेलीफोन या इंटरनेट के माध्यम से भी एक-दूसरे से संवाद कर वस्तुओं का आदान-प्रदान कर सकते हैं। वे व्यवस्थाएँ जो लोगों को वस्तुओं को स्वतंत्र रूप से खरीदने और बेचने की अनुमति देती हैं, बाजार की परिभाषित विशेषताएँ हैं।

किसी भी प्रणाली के सुचारू संचालन के लिए यह अनिवार्य है कि प्रणाली के विभिन्न घटक भागों की गतिविधियों में समन्वय हो। अन्यथा, अराजकता उत्पन्न हो सकती है। आप सोच रहे होंगे कि बाजार प्रणाली में लाखों पृथक-पृथक व्यक्तियों की गतिविधियों के बीच समन्वय लाने वाली ताकतें क्या हैं।

बाजार प्रणाली में, सभी वस्तुओं या सेवाओं की एक कीमत होती है (जिस पर खरीदार और विक्रेता आपसी सहमति से तय करते हैं) जिस पर विनिमय होता है। कीमत औसतन उस वस्तु या सेवा के प्रति समाज के मूल्यांकन को दर्शाती है। यदि खरीदार किसी निश्चित वस्तु की अधिक मांग करते हैं, तो उस वस्तु की कीमत बढ़ जाएगी। यह उस वस्तु के उत्पादकों को संकेत देता है कि समाज को वर्तमान में उत्पादित मात्रा से अधिक उस वस्तु की आवश्यकता है और उत्पादक, अपनी ओर से, उत्पादन बढ़ाने की संभावना रखते हैं। इस प्रकार, वस्तुओं और सेवाओं की कीमतें बाजार के सभी व्यक्तियों को महत्वपूर्ण सूचना भेजती हैं और बाजार प्रणाली में समन्वय हासिल करने में मदद करती हैं। इस प्रकार, बाजार प्रणाली में, कितना और क्या उत्पादन करना है, इन केंद्रीय समस्याओं का समाधान मूल्य संकेतों द्वारा लाए गए आर्थिक गतिविधियों के समन्वय के माध्यम से होता है।

वास्तव में, सभी अर्थव्यवस्थाएँ मिश्रित अर्थव्यवस्थाएँ होती हैं जहाँ कुछ महत्वपूर्ण निर्णय सरकार द्वारा लिए जाते हैं और आर्थिक गतिविधियाँ बड़े पैमाने पर बाज़ार के माध्यम से संचालित होती हैं। केवल अंतर यह होता है कि आर्थिक गतिविधियों की दिशा तय करने में सरकार की भूमिका की सीमा कितनी है। संयुक्त राज्य अमेरिका में सरकार की भूमिका न्यूनतम है। केंद्रिय योजना वाली अर्थव्यवस्था का सबसे निकटतम उदाहरण बीसवीं सदी के अधिकांश भाग में चीन रहा है। भारत में स्वतंत्रता के बाद से सरकार ने आर्थिक गतिविधियों की योजना बनाने में प्रमुख भूमिका निभाई है। हालाँकि, पिछले दो दशकों में भारतीय अर्थव्यवस्था में सरकार की भूमिका को काफी हद तक कम किया गया है।

1.4 सकारात्मक और नियतिशास्त्रीय अर्थशास्त्र

पहले उल्लेख किया गया था कि सिद्धांततः एक अर्थव्यवस्था की केंद्रीय समस्याओं को हल करने के एक से अधिक तरीके होते हैं। ये विभिन्न तंत्र सामान्यतः इन समस्याओं के विभिन्न समाधानों को जन्म देते हैं, जिससे संसाधनों का भिन्न-भिन्न आवंटन होता है और अर्थव्यवस्था में उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं के अंतिम मिश्रण का भी विभिन्न वितरण होता है। इसलिए यह समझना महत्वपूर्ण है कि इन वैकल्पिक तंत्रों में से कौन-सा तंत्र सम्पूर्ण अर्थव्यवस्था के लिए अधिक वांछनीय है। अर्थशास्त्र में हम इन विभिन्न तंत्रों का विश्लेषण करने का प्रयास करते हैं और यह पता लगाते हैं कि इनमें से प्रत्येक तंत्र के अंतर्गत कौन-से परिणाम सम्भावित हैं। हम यह भी मूल्यांकन करने का प्रयास करते हैं कि इन तंत्रों से उत्पन्न परिणाम किस सीमा तक वांछनीय हैं। प्रायः एक भेद किया जाता है—धनात्मक आर्थिक विश्लेषण और मानदंडात्मक आर्थिक विश्लेषण के बीच—इस बात पर निर्भर करता है कि हम यह जानने का प्रयास कर रहे हैं कि कोई विशेष तंत्र किस प्रकार कार्य करता है या हम उसका मूल्यांकन कर रहे हैं। धनात्मक आर्थिक विश्लेषण में हम यह अध्ययन करते हैं कि विभिन्न तंत्र किस प्रकार कार्य करते हैं, और मानदंडात्मक अर्थशास्त्र में हम यह समझने का प्रयास करते हैं कि क्या ये तंत्र वांछनीय हैं या नहीं। तथापि धनात्मक और मानदंडात्मक आर्थिक विश्लेषण के बीच यह भेद बहुत तीव्र नहीं है। केंद्रीय आर्थिक समस्याओं के अध्ययन में सम्मिलित धनात्मक और मानदंडात्मक मुद्दे एक-दूसरे से अत्यधिक सम्बद्ध होते हैं और किसी एक की उचित समझ दूसरे से पृथक् करके सम्भव नहीं है।

1.5 सूक्ष्म अर्थशास्त्र और स्थूल अर्थशास्त्र

परंपरागत रूप से, अर्थशास्त्र के विषय को दो व्यापक शाखाओं के अंतर्गत अध्ययन किया गया है: सूक्ष्म अर्थशास्त्र और स्थूल अर्थशास्त्र। सूक्ष्म अर्थशास्त्र में, हम विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं के बाजारों में व्यक्तिगत आर्थिक संस्थाओं के व्यवहार का अध्ययन करते हैं और यह पता लगाने का प्रयास करते हैं कि किस प्रकार इन बाजारों में व्यक्तियों की परस्पर क्रिया के माध्यम से वस्तुओं और सेवाओं की कीमतें और मात्राएँ निर्धारित होती हैं। दूसरी ओर, स्थूल अर्थशास्त्र में, हम कुल उत्पादन, रोजगार और समग्र मूल्य स्तर जैसे समष्टिगत मापदंडों पर ध्यान केंद्रित करके सम्पूर्ण अर्थव्यवस्था की समझ प्राप्त करने का प्रयास करते हैं। यहाँ हम यह जानने में रुचि रखते हैं कि इन समष्टिगत मापदंडों के स्तर कैसे निर्धारित होते हैं और ये स्तर समय के साथ कैसे परिवर्तित होते हैं। स्थूल अर्थशास्त्र में अध्ययन किए जाने वाले कुछ महत्वपूर्ण प्रश्न इस प्रकार हैं: अर्थव्यवस्था में कुल उत्पादन का स्तर क्या है? कुल उत्पादन कैसे निर्धारित होता है? कुल उत्पादन समय के साथ कैसे बढ़ता है? क्या अर्थव्यवस्था के संसाधन (जैसे श्रम) पूरी तरह से रोजगार में लगे हुए हैं? संसाधनों की बेरोजगारी के पीछे क्या कारण हैं? कीमतें क्यों बढ़ती हैं? इस प्रकार, सूक्ष्म अर्थशास्त्र में विभिन्न बाजारों का अध्ययन करने के बजाय, स्थूल अर्थशास्त्र में हम अर्थव्यवस्था के प्रदर्शन के समष्टिगत या स्थूल मापदंडों के व्यवहार का अध्ययन करने का प्रयास करते हैं।

1.6 पुस्तक की योजना

यह पुस्तक आपको सूक्ष्म अर्थशास्त्र की मूलभूत धारणाओं से परिचित कराने के लिए है। इस पुस्तक में हम एकल वस्तु के व्यक्तिगत उपभोक्ताओं और उत्पादकों के व्यवहार पर ध्यान केंद्रित करेंगे और यह विश्लेषण करने का प्रयास करेंगे कि बाज़ार में एकल वस्तु की कीमत और मात्रा कैसे निर्धारित होती है। अध्याय 2 में हम उपभोक्ता के व्यवहार का अध्ययन करेंगे। अध्याय 3 उत्पादन और लागत की मूलभूत धारणाओं से संबंधित है। अध्याय 4 में हम उत्पादक के व्यवहार का अध्ययन करते हैं। अध्याय 5 में हम यह अध्ययन करेंगे कि किसी वस्तु के लिए पूर्ण प्रतिस्पर्धी बाज़ार में कीमत और मात्रा कैसे निर्धारित होती है। अध्याय 6 कुछ अन्य बाज़ार रूपों का अध्ययन करता है।

प्रमुख संकल्पना

अभ्यास

1. किसी अर्थव्यवस्था की केंद्रीय समस्याओं की चर्चा कीजिए।

2. आप किसी अर्थव्यवस्था की उत्पादन संभावनाओं से क्या तात्पर्य समझते हैं?

3. उत्पादन संभावना सीमारेखा क्या है?

4. अर्थशास्त्र के विषय-वस्तु की चर्चा कीजिए।

5. केंद्रिय नियोजित अर्थव्यवस्था और बाज़ार अर्थव्यवस्था के बीच अंतर कीजिए।

6. आप सकारात्मक आर्थिक विश्लेषण से क्या समझते हैं?

7. आप मानदंडी आर्थिक विश्लेषण से क्या समझते हैं?

8. सूक्ष्म अर्थशास्त्र और स्थूल अर्थशास्त्र के बीच अंतर कीजिए।