मलयालम के सबसे महान साहित्यिक व्यक्तित्वों में से एक, कमला दास का जन्म वर्ष 1934 में केरल के दक्षिण मालाबार क्षेत्र के पुनयुरकुलम में हुआ था। उनकी कविता और गद्य दोनों में की गई रचनाओं ने उन्हें आधुनिक मलयालम साहित्य के साथ-साथ अंग्रेज़ी में लिखे गए भारतीय साहित्य में भी एक स्थायी स्थान दिलाया है। वे अपने नारीवादी लेखन और स्त्रीत्व पर केंद्रित लेखन के लिए सबसे अधिक जानी जाती हैं।

कमला दास
1934-2009

उन्हें एशियाई पेन एंथोलॉजी के लिए पोएट्री अवॉर्ड, मलयालम में सर्वश्रेष्ठ लघुकथाओं के संग्रह के लिए केरल साहित्य अकादमी पुरस्कार और निडर पत्रकारिता के लिए चमन लाल पुरस्कार जैसे प्रसिद्ध पुरस्कार प्राप्त हुए हैं।

जब हम बच्चे थे
मेरा भाई और मैं
और हमेशा रेत पर खेलते थे
चिड़ियाँ और जानवर बनाते हुए
हमारी पर-दादी ने एक दिन कहा,
तुम हमारा यह घर देखो
अब तीन सौ साल पुराना,
यह हमारी आँखों के सामने
टुकड़ों में बिखर रहा है
दीवारें दरकी हुई और फटी हैं
और बारिशों से भीगी हुईं,
कहीं-कहीं से टाइलें गिर चुकी हैं
खिड़कियाँ कराहती और चरमराती हैं
और हर रात
चूहे छेदों से बाहर निकलते हैं
और हमारे दरवाजों से होकर दौड़ते हैं।
साँपों का मंदिर अंधेरे और जंगल से भरा है
और मंदिर में सभी सर्प-देवताओं के फनों पर
लाइकेन चढ़ा है।
ओह, यह मुझे चोट पहुँचाता है वह चिल्लाई,
लाल हुई आँख पोंछते हुए
क्योंकि मैं इस घर से प्यार करती हूँ, बहुत दुख होता है
इसे मरता देखना।
जब मैं बड़ा हो जाऊँ, मैंने कहा,
और बहुत बहुत अमीर
मैं गिरी हुई दीवारें फिर से बनवाऊँगा
और इस प्राचीन घर को नया बना दूँगा।
मेरी पर-दादी
ने मेरी गालों को छुआ और मुस्कुराई।
वह सचमुच सरल थी।
वर्षों से भगवान पर पल्लवित
उसके सारे भोजन एक ही रस के थे
क्योंकि एकमात्र व्यंजन हमेशा भगवान था
बाकी सब केवल मसाले।
उसने हमें बताया कि कैसे वह हाथी पर सवारी करती
जब वह दस या ग्यारह साल की थी
हर सोमवार बिना नाक-भौं चढ़ाए
शिव मंदिर तक
और वापस घर
और बताया उसके गहनों के संदूक का
और उत्तर से आया बrocade
और इत्र और तेल
और स्तनों के लिए चंदन
और एक राजकुमार से उसकी शादी
जिसने उसे गहराई से प्यार किया एक सुंदर छोटे से वर्ष तक
और बुखार से मर गया, उसकी बाँहों में
उसने हमें बताया
कि हमारे पास सबसे पुराना खून है
मेरा भाई और वह और मैं
दुनिया का सबसे पुराना खून
एक खून पतला, स्वच्छ और बढ़िया
जबकि हमेशा गरीबों की नसों में
और नसों में
नए-अमीरों के
बहता है खून जो दलिया-सा गाढ़ा है
और नाले-सा गंदा।
अंत में वह मरने लेटी अपनी छियासीठवें वर्ष में
एक औरत समझौतों से थकी हुई
उसकी टाँगें गठिया से किलसी हुईं
और केवल एक कड़ी खाँसी
सहारे के लिए
मैंने उसकी आँखों में गहराई से देखा
उसकी बेचारी धुंधली आँखों में
और प्रार्थना की कि वह इतना
घर के बारे में न शोक करे।
मैंने तब तक सीख लिए थे
हार के अधिकांश पाठ,
पता लगा लिया था कि अमीर बनना
एक कठिन करतब है।
घर तब अपने कोहनियों पर
झुका हुआ था,
उस रात पीली चाँदनी में
इतना विचित्र और जीवित लग रहा था।
जब उन्होंने मेरी पर-दादी को जलाया
आम के पेड़ की लकड़ियों पर
मैंने एक बार घर को देखा
और फिर बार-बार
क्योंकि मुझे लगा मैंने खिड़कियों को बंद होते देखा
जैसे आँखें बंद होती हैं
मुझे लगा मैंने स्तंभों को कराहते सुना
और अँधेरे कमरों को आह भरते।
मैं फिर निकल पड़ा
अन्य नगरों की ओर,
घर को छोड़कर जिसमें वह मंदिर था
और रेत
और फूलते झाड़
और अरब सागर का चौड़ा उग्र मुँह।

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मैं जानता हूँ कि चूहे अब दौड़ रहे हैं
अंधेरे हॉलों में पार
वे मृतकों से नहीं डरते
मैं जानता हूँ कि सफेद चींटियाँ मेरे घर तक पहुँच गई हैं
और दीवारों पर खड़ी कर दी हैं

अजीब समाधि के टोटेम।
रात में, सन्नाटे में,
हर उस शहर से जहाँ मैं रहता हूँ
मैं सुनता हूँ उसकी मौत की खटखट
कड़ियों की चरचराहट
और खिड़कियों की सिसकी।
मैंने तुम्हें निराश किया है
पुराने घर, मैं क्षमा माँगता हूँ
ओ माँ की माँ की माँ
मैंने तुम्हारी आत्मा को
फल के बीज की तरह तोड़ा
और तुम्हारे चिता में फेंक दिया
मुझे कठोर कहो
मुझे स्वार्थी कहो
पर मेरे खून को दोष मत दो
इतना पतला, इतना स्वच्छ, इतना बढ़िया
दुनिया का सबसे पुराना खून
जो बहते हुए याद करता है
सभी मणि और सारा सोना
और सभी इत्र और तेल
और शानदार
हाथी की सवारी…

कविता की प्रतिक्रिया

1. कविता में एक टूटते गाँव के घर का चित्रण इतना प्रामाणिक क्यों लगता है? क्या यह तेज़ शहरीकरण के संदर्भ में अधिकांश गाँव के घरों की सामान्य विशेषता है? क्या कवि वास्तविक अनुभव से बोल रही है?

2. कविता में भारतीय समाज और इतिहास के कौन-से पहलू उजागर होते हैं?

3. क्या कविता परंपरा और आधुनिकता के बीच के अंतर को उभारती है? कविता से उदाहरण देकर अपने उत्तर की व्याख्या कीजिए।

4. जहाँ कवि ने अपनी दादी की शाही वैभव की भावनाओं का सम्मान किया, वहीं हम देखते हैं कि वह उसके खिलाफ बगावत भी करती है। वे पंक्तियाँ पहचानिए जो यह दिखाती हैं।

5. कौन-सी पंक्तियाँ कवि की वर्ग-भेद की आलोचना को प्रकट करती हैं?

6. क्या यह ‘स्वार्थ’ और ‘निर्दयता’ है जिससे कवयित्री अपनी दादी को दिया गया बचपन का वह वादा तोड़ देती है कि वह घर की मरम्मत कराएगी? वह घर की पुनर्निर्माण के बारे में कुछ क्यों नहीं करती?

7. आप कवयित्री की अंतरात्मा में चल रहे संघर्ष को किस रूप में समझते हैं?

भाषा-अध्ययन

डॉन के समय से लेकर कमला दास के समय तक अंग्रेज़ी काव्य-अभिव्यक्ति में आए परिवर्तनों पर टिप्पणी कीजिए, निम्नलिखित बिंदुओं के संदर्भ में:

• प्रसोडिक लक्षण (तुक, लय और छंद)
• शब्दावली
• भाषा
• विषय-वस्तु

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